El ONCE casi sentencia la París-Niza

La París-Niza se ha convertido en un asunto casi interno después de que ayer un demoledor equipo ONCE alejara a los más importantes competidores a más de un minuto en una contrarreloj colectiva de 33 kilómetros. El suizo Alex Zülle mantiene el liderato con un segundo de ventaja sobre su compañero Erik Breukink. El Banesto de Bernard y De las Cuevas fue 11º lo y cedió 1 minuto y 28 segundos, mucho más del margen que se había impuesto.

Manolo Saiz, director del ONCE, cumplió ayer con su fama. Es el director que mejor planifica una carrera, dicen en el mundillo de la bicicleta. Y la especialidad que más le gusta es la contrarreloj, tanto individual como por equipos. La fecha del 9 de marzo, ayer, la tenía marcada en su agenda desde hace meses. En. la concentración invernal ensayó minuciosamente hasta qué corredor haría qué relevo. En la etapa prólogo todo le salió a pedir de boca. Colocó a sus dos líderes, Zülle y Breukink, en las dos primeras plazas. Redondo.Además, Saiz necesitaba una victoria como la de ayer después de un 1992 en que todos sus planes se fueron al traste en el Vuelta y en el Tour. La locomotora amarilla vuelve a tener las calderas al rojo vivo y lo demuestra. Ayer, los ocho ciclistas rodaron a. una media casi extraterrestre de 54,596 kilómetros por hora.

José Miguel Echávarri, director del Banesto, habrá tomado buena nota. Ayer, en 33 kilómetros, su equipo, bien que mermado por recientes gripes, cedió más de un minuto. En el Tour espera una contrarreloj colectiva de 85 kilómetros. Breukink se perfila como uno de los mayores rivales para Miguel Induráin.

"Creo que podemos ceder un máximo de 30 segundos", declaraba el lunes Jean François Bernard, líder del Banesto. "Más es imposible recuperar en la cronoescalada del Col d'Eze". Si el francés no mintió, ayer dijo adiós a un segundo triunfo consecutivo en una prueba que el año pasado marcó su resurrección.

Clasificación de la tercera etapa 1. ONCE, 36 minutos y 16 segundos; 2. GAN, a 15 seg.; 3. Castorama, a 1.2m; 4. Word Perfect, a 1.5m; 5. Novemail-Laser, a 1.12m; 6. ClasCajastur, a 1. 13m; 7. Ariostea, a 1. 16m; 8. Motorola, a 1. 18m; 9. Amaya, a 1.25m; 10. Lampre, a 1.25m, y 11. Banesto, a 1.28m.

Clasificación General: 1. Zülle (ONCE), 6 horas, 48 minutos, 24 segundos; 2. Breukink (ONCE), a 1s; 3. Hodge (ONCE), a 11s; 4. Jalabert (ONCE), a 12s; 5. Díaz Zabala, a 13s.; 6. Moreau (GAN), a 16s, y 7. Weltz (ONCE), a 21 s.

Vuelta a Murcia

Jean Paul Van Poppel (Lotus) es el primer líder de la Vuelta a Murcia después de ganar ayer al sprint en Jumilla. Es la tercera victoria esta temporada del velocista holandés, de 30 años, que el año pasado también ganó la primera etapa de la ronda murciana.Gianni Bugno (Gatorade) y Claudio Chiappucci (Carrera), por su parte, se verán las caras por primera vez, desde hoy hasta el próximo miércoles, en la Tirreno-Adriático. La prueba se presenta igualada, a falta de etapas contrarreloj.