La Liga Mundial llega a España

La Liga Mundial de Fútbol Americano se pone en marcha este fin de semana. En el estadio olímpico de Montjuic, el equípo español, el Barcelona Dragons, se enfrentará el domingo al New York Knights. Las razones fundamentales por las que la National Foothall League (NFL) ha creado la Liga Mundial de Fútbol Americano son dos: fomentar este deporte a nivel mundial y proteger el monopolio comercial de la NFL en Estados Unidos.

La Liga Mundial está formada por 10 equipos agrupados en dos divisiones: la División, norteamericana Este (Montreal Machine, Raleigh-Durham Skyhawks, New York Knights y Orlando Thunder) y la División norteamericana Oeste (Barcelona Dragons, Birmingham Fire, Sacramento Surge, San Antonio Raiders, London Monarchs y Frankfurt Galaxy). Londres, Francfort y Barcelona son las sedes europeas. El propietario del equipo catalán es el empresario Josep Maria Figueras y su entrenador Jack Bicknell.La NFL intenta vender el fútbol americano como se venden las hamburguesas de McDonald's, ofreciendo al espectador un producto atractivo y de poco coste, cualquiera que sea el país. La Liga ha impuesto todo tipo de controles, tanto deportivos como económicos. Se exige que los clubes realicen un fútbol rápido y apasionado, capaz de despertar el interés y el apetito de la afición europea. La Liga también se ha creado para ser la cantera de los grandes y un laboratorio donde experimentar nuevas reglas. Si esas nuevas normas o esos nuevos conceptos resultaran positivos, serían trasladados a la NFL.

"Cada vez que celebramos un partido debemos montar un gran espectáculo", declaró Bob Payton, dueño del London Monarchs. Para asegurarlo, la Liga Mundial promete atractivas y disciplinadas cheer-leaders (animadoras), así como bandas musicales y un nuevo reglamento. Por ejemplo, cada equipo podrá poseer el balón durante 35 segundos, en lugar de los 45 de EE UU.

Habrá revolucionarias modificaciones tecnológicas. Por ejemplo, se permitirá por primera vez que el entrenador se comunique directamente con su quarterback (cerebro) a través de un transmisor- receptor, que el jugador llevará en el interior de su casco. Esas conversaciones serán retransmitidas por televisión para, que el espectador conozca la jugada que se intenta realizar.

Mlke Lenn, presidente de la Liga, insiste en que esta nueva competición es un gran reto, a pesar de que las ciudades que la acogerán en EE UU no son (le primer orden y de que su inauguración se produce en un momento de recesión económica y semanas después de que concluyese la guerra del Golfo. "Hemos escogido el peor año desde el final de la II Guerra Mundial para inaugurar la Liga", afirmó Lenn.

Las ventas anticipadas de entradas en Barcelona y en muchas de las ciudades sede han sido flojas. Hasta ante ayer, el Dragons de Barcelona había vendido 10.000 entradas para el partido inaugural, lo que signiica que se puede superar la cifra de 15.000 señalada por Lenn como correcta para la primera temporada.