Usted debe de estar muy ocupado

Al menos en Washington, la mejor forma de halagar a alguien es decirle: "Usted debe de estar muy ocupado" (y la respuesta más desconcertante es: "No, la verdad es que no"). Es la forma ritual de cortesía actual. Viene a significar: "Usted debe de ser muy importante". Estamos lejos del tiempo en el que Thorstein Vebien escribía acerca del "ocio distinguido" o incluso "honorífico" como medio de mostrar el rango social. Un "caramba, usted no tiene nada que hacer en todo el día" no sería considerado un cumplido. ( ... ) La comparación de las vacaciones americanas con las de la mayoría de los otros países desarrollados es desventajosa. ( ... ) La media de los trabajadores a jornada completa trabaja 40 horas a la semana, tiene 11 días de fiesta y 12 días -un poco más de dos semanas- de vacaciones pagadas. ( ... )Los británicos tienen 39 horas laborables a la semana, ocho días festivos y 25,5 días de vacacícines anuales. Los alemanes, ¡los alemanes!, trabajan 38 horas a la semana, tienen 10 días de fiesta y 30 días, seis semanas, de vacaciones pagadas.

Muy bien, dirán. ¿Pero, y en Japón? Al dejar ( ... ) de trabajar el sábado, los japoneses han descendido a un promedio de 42 horas a la semana. Tienen derecho a 16 días de vacaciones pagadas, pero sólo suelen tomarse nueve, aunque el Gobierno les insta a tomar más. Sin embargo, tienen 20 días de fiesta al año.

19 de agosto