Arantxa Sánchez se enfrenta Steffi Graf en la final de Tokio

La española Arantxa Sánchez Vicario, de 18 años, se enfrentará hoy a Steffi Graf (RFA) en la final del torneo Pan Pacific de Tokio, dotado con 350.000 dólares en premios (38,5 millones de pesetas). La ganadora del torneo cobrará 70.000 dólares (unos 7,7 millones de pesetas), y la finalista, 31.500 dólares (3,4 millones de pesetas).Arantxa derrotó en semifinales a Akiko Kijimuta (Japón) por 6-4 y 6-2, en 88 minutos, mientras que Steffi Graf venció a Manuela Maleeva, suiza de origen búlgaro, por 6-4 y 6-4, en 80 minutos.

Steffi Graf completó ante Manuela Maleeva su 51ª victoria consecutiva, lo que demuestra que mantiene su total dominio en el tenis femenino. De hecho, Arantxa Sánchez Vicario ha sido la única que ha podido frenarla en los últimos meses, al derrotarla en la final de Roland Garros de 1989 por 7-6, 3-6 y 7-5. Hasta aquella final de París, Steffi había ganado seis títulos consecutivos del Grand Slam, y desde entonces ha ganado los tres siguientes: Winibledon, Flushing Meadow y Australia, y no ha perdido ni un solo partido. Excepto en París, Steffi ha ganado a Arantxa en las cinco ocasiones en que se han enfrentado.

"No tengo miedo"

Arantxa tuvo algunas dificultades para desarrollar su mejor tenis ante la japonesa Kijimuta, 66ª de la clasificación mundial. "Espero que en la final no me suceda lo mismo", dijo la española, que puede conseguir ascender posiciones en la clasificación mundial, donde ahora es la quinta, tras su buen inicio de temporada. "No me importa enfrentarme de nuevo a Steffi en una final", añadió Arantxa. "No tengo miedo, y sí mucha confianza en mí misma. No tengo nada que perder".

Steffi Graf, por su parte, no quiso recordar su derrota de París: "De la edición del año pasado ya no me acuerdo, y para el próximo Roland Garros todavía quedan cuatro meses". La alemana tiene ventaja en la final, ya que su tenis se adapta mejor a la pista rápida de Tokio.