Ballesteros y Olazábal aspiran al triunfo en el Torneo Wentworth

Los golfistas españoles Severiano Ballesteros y José María Olazábal aspiran al triunfo en la 26ª edición del Torneo Match-Play de Wentworth (Reino Unido), considerado casi como un campeonato mundial en la modalidad de hoyo ganado y que se disputa por eliminatorias desde hoy hasta el domingo. Ballesteros, que se lo ha anotado cuatro veces, pretende igualar el récord de cinco victorias que ostenta el surafricano Gary Player. Olazábal intenta conseguir la primera de las suyas. El vencedor recibirá unos 19,5 millones de pesetas.

La cita de Wertworth es una de las más importantes del año. No tiene el prestigio de cualquiera de las cuatro que componen el Grand Slam. Pero su dotación económica es muy interesante. Así, el campeón percibirá cerca de cuatro millones más de los que percibió el norteamericano Mark Calcavecchia por adjudicarse el pasado Open Británico.Ballesteros ha sido el dominador de esta prueba en el decenio, ya que se impuso en 1981, 1982, 1984 y 1985. Su adversario más fuerte fue el australiano Greg Norman, que recientemente le ha arrebatado la primera plaza en la clasificación mundial por puntos, y que lo ganó en 1980, 1983 y 1986. En esta ocasión, sin embargo, no interviene. Pero sí actuan los dos últimos vencedores, el galés Ian Woosnam, en 1987, y el escocés Sandy Lyle, en 1988.El reto del cántabro es ponerse a la altura de Player en el número de éxitos. Éste es el único que le supera, pues venció en 1965, 1966, 1968, 1971 y 1973. Para ello deberá empezar por derrotar mañana a quien hoy salga airoso del duelo entre el norteamericano Chip Beck y el japonés Akiyoshi Omachi, ya que, como Lyle, Woosnam y el inglés Nick Faldo, está exento de los octavos de final.

Consagración

Por su parte, Olazábal sueña con que 1989 sea el año de su consagración definitiva, concluyendo en la primera posición por ganancias del tour después de haber quedado en la segunda, en 1986, y en la tercera, en 1988. Con sus triunfos en el Open de Tenerife y en el de Holanda y sus clasificaciones en los lugares de honor, Olazábal ha entrado en el postrer mes del calendario como el líder, con unos 52 millones, dos más que el norirlandés Ronan Rafferty y 13 más que Ballesteros.Las otras eliminatorias son: Rafferty y el norteamericano Reid, el surafricano Frost y el australiano Baker-Finch; con Lyle y Faldo, a la expectativa.