Arantxa, tras los pasos de Santana, Gimeno y Orantes

., Arantxa Sánchez Vicario tendrá hoy, si la lluvia no lo impide .-tras el partido Steffi Graf-Monica Seles, que se inicia a las 12-, la oportunidad de ser la primera española que llega a la final de Roland Garros. Este es el séptimo torneo en el que Arantxa logra llegar a semifinales. En caso de superar el partido de hoy ante Mary Joe Fernández (EE UU), Arantxa se uniría a los históricos Manuel Santana (vencedor en 1961 y 1964), Andrés Gimeno (ganador en 1972) y Manuel Orantes (finalista en 1974), los únicos españoles que han jugado una final individual del torneo de París. Sólo Lilí Alvarez, semifinalista en 1930, 1931, 1936 y 1937, logró llegar tan lejos en la competición femenina. El último español semifinalista fue José Higueras en 1982.Arantxa es una de las cuatro protagonistas de las semifinales más jóvenes de la historia de Roland Garros. La menor de los Sánchez Vicario tiene 17 años, los mismos que Mary Joe Fernández; Steffi Graf (RFA) es la veterana, con 19 años, y Monika Sules (Yugoslavia) la más joven, con 15. Steffi es la única que tiene experiencia en semifinales de torneos del Grand Slam, y de hecho ha ganado los últimos cinco. En tierra batida sólo ha perdido tres partidos en los últimos tres años. También se diferencia de las otras semifinalistas porque es la única que no golpea el revés con las dos manos.

El partido de hoy será difícil para Arantxa. Mary Joe Fernández, hija de padre asturiano y madre cubana, derrotó el pasado domingo a Gabriela Sabatini (Argentina), la segunda cabeza de serie, y su moral está altísima. Mary Joe, que habla español perfectamente, sólo juega torneos profesionales a partir del mes de mayo, porque el resto del año compagina sus estudios en Miami con los entrenamientos. De hecho, el próximo sábado debía asistir a la ceremonia de graduación en su escuela: "No voy a tener más remedio que perdérmela", dijo ayer. Mary Joe estuvo entrenada, hasta hace un año, por el español José Higueras. "Es una chica muy simpática e inteligente. Tiene muchas cualidades para llegar lejos en el tenis", dijo Higueras.

"No he jugado nunca contra Mary Joe Fernández", explicó Arantxa, "pero sé perfectamente cómo debo jugar". Algo parecido dijo Mary Joe: "Contra Arantxa voy a intentar forzar el juego ofensivo, porque si los intercambios son largos, va a ser muy difícil que ella cometa errores". Una de las posibles tácticas de la española, por ejemplo, podría estar en las dejadas, aprovechando la torpeza de Mary Joe en las carreras hacia adelante.