Melodrama con Bette Davis

El señor Skeffington es un melodrama a la antigua usanza, que cuenta con la ventaja de estar interpretado por Bette Davis, una de las grandes divas del cine, que está de actualidad porque junto a Lilian Gish, otra gran estrella, protagoniza Las ballenas de agosto, filme que compendia y resume simbólicamente décadas de gran cine.La protagonista de El señor Skeffington es una mujer que se casa por interés y que descubrirá más tarde el verdadero amor; una situación característicamente melodramática, un peldaño más en la carrera de la actriz que desde el principio fue perfilando el personaje que le ha dado fama: la mala, la mujer calculadora y fría capaz de todo para conseguir sus propósitos. Los filmes realizados por William Wyler, Jezabel, La carta y La loba constituyen los ejemplos más conspicuos, más reveladores. En Beyond the Forest, de King Vidor, un melodrama delirante, el personaje alcanza los momentos más sublimes, y eso a pesar de los continuos enfrentamientos entre la estrella y Vidor, que acabaron en una carta de la actriz al productor Jack Warner, en la que expresaba una radical alternativa: "O él o yo". Warner escogió a Vidor.

El director Vincent Sherman es un típico artesano de Hollywood que se especializó precisamente en melodramas. Televisión Española nos ofreció recientemente una muestra de su trabajo, Imperio de titanes, melodrama y filme de aventuras. En la película de hoy, Sherman, que se mueve con soltura en medio de historias familiares, entre relaciones marcadas por el egoísmo y el interés y entre amores conflictivos, nos obsequia con una visión verosímil del Nueva York de principios de siglo e intensos dramas interiores con la colaboración de los guionistas, los hermanos Epstein, guionistas también de Casablanca.