Real Madrid y Barcelona coinciden en el Torneo Asociación
Real Madrid, Barcelona, Cibona de Zagreb y Tracer de Milán (llamado el año pasado Simac) participan en el Torneo Asociación, que se disputa a partir de hoy en la localidad gaditana de Puerto Real. El encuentro Real Madrid-Cibona (TVE-1, 19.15) será el que dé comienzo a uno de los torneos de baloncesto más importantes de los celebrados en España. Barcelona y Tracer completarán esta primera jornada, en partido que comenzará a las 21.15. Mañana, sábado, se jugarán los partidos Barcelona-Cibona (TVE-1, 20.00) y Real Madrid-Simac (22.00). El domingo finaliza el torneo con el Cibona-Simac (12.30) y el esperado Real Madrid-Barcelona (TVE-1, 18.45). Larry Spriggs, nuevo jugador del Real Madrid, confirmó su presencia en el torneo.
El torneo Asociación no tiene discusión en cuanto a los equipos elegidos, porque se trata de auténticas potencias del baloncesto europeo. El añadido de la presentación de Larry Spriggs, segundo extranjero del Real Madrid, ofrece un punto más de interés, aunque la mayor expectación se centra en contemplar los enfrentamientos de los hermanos Petrovic con los dos grandes del baloncesto español. Para José Antonio Barroso la presencia de la Cibona, con el trío Drazen y Alexander Petrovic y Knego, ex Cajamadrid, ha sido difícil de conseguir: "Estaban muy recelosos de venir de nuevo a España, tras su participación en el Mundial, y por el trato que según ellos habían recibido en algunas de las sedes". Según el alcalde, la intervención de Mirko Novosel, ex seleccionador yugoslavo, en las negociaciones ha sido fundamental.Mientras Barcelona y Cibona cuentan con todos sus jugadores sin problemas, Real Madrid y Tracer de Milán, campeón de la Liga italiana, afrontan el torneo mermados de efectivos. El Tracer porque llegará con dos norteamericanos a prueba que tienen bastantes posibilidades de no quedarse y el Real Madrid porque no podrá poner en cancha a Corbalán y Del Corral, aparte de los problemas que pueda tener su joven valor, el base Ruiz Paz. Su participación se mejora, sin embargo, con el debú de Spriggs. Curiosamente, sin embargo, el Real Madrid llega invicto en esta temporada con siete victorias, mientras el Barcelona sufrió un sorprendente traspié el miércoles al perder con el Manresa en la Lliga catalana (79-75).
El presupuesto del torneo es de 17 millones de pesetas; de ellos, 15 millones serán sufragados con el cargo de la taquilla, que ya alcanza en venta al 80%. Los abonos para todos los partidos entre las 5.000 pesetas de la tribuna principal, las 4.500 de la tribuna de preferencia y las 4.000 pesetas de la grada de fondos. Además, entradas diarias a 1.800 la más cara y 1.600 la más barata.
Puerto Real estuvo a punto, el año pasado, de conseguir tener un equipo de baloncesto en Primera División. La propuesta del alcalde al Cacaolat de Granollers para que este equipo jugase en la localidad gaditana estuvo a punto de concretarse. "Le ofrecimos un pabellón que no tenían, una firma patrocinadora, un estudio de número de socios y espectadores que presenciarían los encuentros y 10 millones de pesetas del Patronato de Deportes de Puerto Real, pero todo se truncó porque la Generalitat ofreció una subvención de 100 millones para que se construyesen un pabellón en Granollers".
