Victoria de 'West Tip' en el Grand National

El Grand National disputado ayer en el hipódromo de Aintree, en Liverpool, pasará a la historia por algo poco habitual en esta carrera: sus pocas caídas. A que ello ocurriera contribuyeron los responsables de la organización, que limitaron este año a 40 el número de participantes. West Tip, que, junto con Mr. Snugfit, era el favorito de esta 140ª edición, fue el ganador, montado por John Dowoody.

La prueba fue presenciada en directo por 60.000 espectadores y por 500 millones de telespectadores a través de la ya tradicional retransmisión de la BBC, que, una vez más, hizo un gran despliegue de medios. Los británicos, que consideran al Grand National como el mayor espectáculo deportivo del año, se jugaron en esta carrera 80.800.000 pesetas.West Tip es uno de los vencedores más jóvenes del Grand National. No es habitual que un ejemplar de nueve años venza en esta carrera, en la que los más viejos suelen tener más posibilidades por su complexión y experiencia. West Tip era, no obstante, uno de los favoritos, cotizado en las apuestas ocho a uno, gracias a su excelente actuación del año pasado. En aquella ocasión West Tip estuvo a punto de obtener el triunfo, pero, cuando galopaba en las posiciones de cabeza, pocos metros antes de la línea de meta, cayó al cruzarse en su camino un caballo escapado.

Peter Looff es el propietario de West Tip. Lo adquirió en 1981 a la agencia de ventas de purasangres Goof's por sólo 660.000 pesetas. Previamente, el caballo había sido adquirido en una subasta de foals (los que tienen menos de un año) celebrada en Newmarket por sólo 160.000 pesetas. West Tip ganó ayer 10 millones de pesetas con su triunfo. El vencedor debutó en carreras a la edad de cinco años y se impuso en la primera prueba en la que participó. Está considerado como uno de los mejores saltadores del Reino Unido.

No ocurre lo mismo con Young River, el segundo clasificado, cuya posición supuso una gran sorpresa. Prueba de ello es que se cotizaba en las apuestas 60 a uno. Classifed ocupó la tercera plaza.

La fortuna no acompañó en esta ocasión a Corbiere, otro de los favoritos, ganador en 1983 y clasificado en la segunda posición en los dos últimos años, que, ante la decepción de todos, cayó al saltar el tercer obstáculo del recorrido, que no es uno de los más difíciles.

El trazado de Aintree está formado por 30 obstáculos, colocados sobre una pista de 7.218 metros.

La gran estrella de la carrera, al margen del ganador, fue un caballo que no participaba, Red Ruin, vencedor en tres ocasiones de esta prueba y clasificado en segunda posición en otras dos, que, a sus 21 años de edad, fue paseado en medio de una gran ovación por la pista de Aintree antes del inicio del Gran National. Este caballo, por su brillante historial, está considerado como una gran leyenda en el Reino Unido.

La nota negra de la jornada la sufrieron los directivos de la empresa Seagrams, patrocinadores del Grand National de este año, que fueron víctimas de un robo valorado en 75 millones de pesetas cuando se encontraban en la cena de gala que se celebra la víspera de la disputa de esta prueba. La esposa del presidente de la compañía fue la más perjudicada, al desaparecerle joyas valoradas en más de 10 millones de pesetas.