Sergio Casal jugará la final del torneo de Florencia contra Jimmy Arias

Sergio Casal, de 23 años, clasificado en el puesto 212º en la lista de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), disputará hoy la final del torneo de Florencia frente al estadounidense Jimmy Arias, de 21, cabeza de serie número uno del certamen y 22º de la ATP. Ésta será la segunda final del Gran Premio que dispute el tenista catalán, que ayer venció en semifinales al argentino Eduardo Bengoechea por 7-5 y 7-5, después de una hora y 45 minutos de juego."Será un partido más, en el que jugaré con la tranquilidad que he tenido hasta el momento", señaló Casal tras concretar su paso a la final. "Atacaré cuando realmente lo crea conveniente; y más ahora, frente a Arias, que tiene una violenta devolución de drive", añadió. Casal ha sorprendido a los aficionados italianos tras eliminar a los norteamericanos cabezas de serie, Aaron Krickstein y John Dickson, con "una tranquilidad alarmente", según indicaba ayer el Corriere dello Sport.

Como en 1983, cuando llegó por primera vez a disputar una final del Gran Premio, Casal se ha convertido en Florencia en el gran protagonista del torneo. En aquella ocasión, en Aix-en-Provence (Francia), Casal eliminó al francés Henri Leconte y al neozelandés Chris. Lewis, pero perdió la final con el sueco Mats Wilander.

"Hasta ahora hemos planificado bien la temporada con mi entrenador [el colombiano Pato Álvarez] y él me espera en París, donde jugaré con Emilio Sánchez los dobles de Roland Garros", manifestó Casal, mientras el masajista le asistía tras el esfuerzo realizado contra Bengoechea.

Jimmy Arias, el gran favorito del torneo, venció en la otra semifinal a su compatriota Mike de Palmer por 6-2 y 6-3.

Copa de las Naciones

Estados Unidos disputará hoy, en Düsseldorf (República Federal de Alemania), la final de la Copa de las Naciones frente a Checoslovaquia tras vencer ayer a la RFA en los dos partidos individuales y en el de dobles. McEnroe derrotó a Schwaier por 7-5 y 7-6 y Connors a Popp por 6-1 y 6-3. En dobles, la pareja norteamericana, compuesta por Flach y Seguso, también se impuso a la de la RFA, formada por Maurer y Popp por 6-1 y 6-4.Australia derrotó a España por 2-1, en el encuentro del grupo azul. Tras igualar en los dos primeros partidos individuales, España perdió en dobles por 3-6 y 3-6. Joan Aguilera venció a John Frawley por 6-2 y 6-2, mientras que Paul McNarnee derrotó a José Higueras por 6-0, 4-6 y 6-3.

En la fase previa de Roland Garros, Emilio Sánchez se clasificó para la tercera ronda al vencer al británico Jean Bates por 7-6 y 6-2. Alberto Tous y José López Maeso también se clasificaron para la tercera y cuarta ronda respectivamente, mientras que Juan Manuel Clavet resultó eliminado. Tous venció al sueco Ericksson por 6-1 y 6-0 y López Maeso derrotó al australiano Oyke por 6-2 y 6-0. Ya en el torneo, Tous se enfrentará al checoslovaco Smid y López Maeso al polaco Fibak.