Cañizares y Rivero parten hoy como favoritos en la Copa del Mundo

José María Cañizares, octavo en la Orden al Mérito Europeo, y José Rivero, undécimo, representan a España en la 31ª edición de la Copa del Mundo, que se inicia hoy en el Club de Golf Olgiata, en Roma. Ambos jugadores parten como favoritos para dar a España su cuarto título mundial. A pesar de que existe la certeza de que la Copa del Mundo está en auge, lo cierto es que la ausencia de las primeras figuras mundiales resta importancia a esta competición.En teoría, correspondía a Severiano Ballesteros y José María Cañizares representar a España en la Copa del Mundo. Pero la negativa del primero a asistir a este torneo, al tener adquiridos otros compromisos, dejó la plaza vacante para José Rivero, que, de esta forma, hará su debú en esta competición.

Los norteamericanos Tom Watson y Mark O'Meara no asistirán. En su lugar estarán Tom Kite, quinto en la Orden al Mérito estadounidense, y Lanny Wadkins, 292, pero cuyo mayor éxito fue ganar el oficioso I Campeonato Individual del Mundo, celebrado en Japón en el mes de octubre. Estados Unidos, ganador de esta competición en 16 ocasiones, es el candidato número uno al título, pese a sus jugadores ausentes.

Además de la de Ballesteros, también es notoria la ausencia del alemán occidental Bernhard Langer, número uno en Europa en 1984; del escocés Sandy Lyle, cuarto, y del británico Nick Faldo, quinto.

España, sin su número uno, también es candidata a disputar el título. España ha ganado este torneo en tres ocasiones: la primera vez, en 1976, en Palm Springs, con Manuel Piñero y Severiano Ballesteros; la segunda, al año siguiente, en Manila, con Ballesteros y Antonio Garrido, y la tercera, en 1982, en Acapulco, con la pareja Cañizares-Piñero.