Viejos trucos

En TVE nos ponen este domingo una película de 1937, producida en el Reino Unido y dirigida por Lothar Mendes, uno de los muchos húngaros que salió de su tierra en los años de la primera guerra mundial y siguientes, a la busca de mejores condiciones para hacer cine.Unos, como los hermanos Korda, lo consiguieron con creces. Otros, como Mendes, se quedaron a medias.

Buen artesano, con fama de hábil trucador, hizo Lothar Mendes una pequeña carrera de cineasta en Europa y Estados Unidos -más en este país- y se recuerdan todavía algunas de sus películas de éxito, como la primera versión de Las cuatro plumas, realizada en 1929, y, dos años antes, Noche de misterio.

Durante la segunda guerra mundial Mendes siguió haciendo filmes para las industrias norteamericana e inglesa, e incluso ya muy viejo prolongó su crédito algunos años de la posguerra. Luego su estrella se fue apagando y, salvo las dos primeras películas citadas, su nombre dice pocas cosas y entra en el dominio de eruditos más que de amantes del cine.

El hombre que fabricaba milagros tuvo, según cuentan las crónicas, mucho éxito en su tiempo, pero parece -yo no he visto este filme- que, más que a sus cualidades fílmicas propiamente dichas, fue debido a la exhaustiva colección de trucos que empleó en ella, algunos muy originales, aunque, por las fechas en que fueron rodados, posiblemente hoy parecerán ingenuos.

En todo caso, El hombre que fabricaba milagros es una especie de reliquia que, si bien no ha pasado a los anales del buen cine, en cambio se mantiene como película curiosa y representativa de los gustos del cine de evasión de la época, ya en el umbral de otra guerra mundial.

El hombre que fabricaba milagros se emite hoy a las 15.35 por la primera cadena.