La rivalidad Coe-Ovett, una pugna comercial

La rivalidad Coc-Ovett en la prueba de la milla ha cristalizado en una pugna comercial. Casi un millón de pesetas perciben estos atletas cada vez que establecen un nuevo record mundial. Los organizadores de las reuniones internacionales, donde no hay control antidoping, se los disputan porque con la presencia de uno de ellos tan sólo, el lleno está asegurado. Ambos están todavía lejos de sus límites. Que se enfrentaran en una carrera supondría, quizá, la realización de una marca ya muy difícil de rebajar. Coe y Ovett, de momento, sólo luchan contra el cronómetro. Vencerle supone casi un millón de pesetas; el que uno ganara al otro sólo significaría una satisfacción personal.

Tanto Sebastián Coe como Steve Ovett están capacitados para pasar los 1.500 metros al borde de los tres minutos y medio. Los pasos que están realizando por tal distancia en las carreras de la milla son dos o tres segundos superiores y, es en ese margen donde se ganan centésimas al récord, porque los 109,32 metros que restan para la milla se corren al sprint, invirtiendo entre catorce quince segundos. En esta temporada ya no es fácil que haya más récords de la milla. Las reuniones internacionales han llegado a su fin con el Memorial Ivo Van Damme de Bruselas, el viernes, y ya sólo resta la Milla de la Quinta Avenida en Nueva York, donde los organizadores pretenden que esta vez la lucha no sea contra el crono, sino contra los rivales. Para ello han dispuesto un premio de dos millones y medio de pesetas para el ganador, pero no parece presumible que Ovett y Coe acepten el reto, pues les es más rentable el correr por separado. Hasta ahora se han enfrentado cuatro veces, y en tres Ovett superó a Coe: en 1972, en un cross escolar; en 1978, en la final de 800 de los campeonatos europeos, y en 1980, en la final de 800 de los últimos Juegos Olímpicos: la victoria de Coe fue en la final de 1.500 de los últimos Juegos Olímpicos.La particular lucha de ambos en la milla -prueba patrocinada por las Cadenas de televisión nortemericanas- comenzó hace dos años. Fue a partir de entonces cuando se convirtieron en reyes del mediofondo mundial dos atletas de características bien diferentes, alternandose entre ellos la obsesión del récord mundial de la milla.

Ha sido este año, sin embargo, cuando mayor nivel ha adquirido esta prueba no olímpica. Tres veces ha sido rebajado el récord mundial igual que sucediera en 1942, a raíz de la pugna que entablaron, como sucede ahora con Ovett y Coe, los suecos Haegg y Andersonn. Hasta seis veces rompieron los límites.

Fue Sebastián Coe el primero que arrebató el récord a John Walker. Un año después, Ovett entró por primera vez en la lista de recordmen mundiales de la milla y en éste se declaró una lucha abierta. Comenzó Coe, en Zurich, utilizando como liebres a Byers y Boit; éste le falló y, pese a ello, estableció un nuevo récord. Una semana después, Ovett, que salía de una lesión, con Benn y Robinson de liebres rebajó el récord, para dos días después volver a hacerlo Coe, esta vez con Byers como única liebre, que dejó el camino franco a los 1.000 metros; en esta carrera de Bruselas, Mike Boit fue el único capaz de seguir a Coe en esos últimos seiscientos metros donde ya no hay nadie para tirar, hay que correr la distancia en solitario y para eso hay que valer, Bolt fue capaz de seguirle hasta las últimas curvas, logrando con ello hacer su mejor marca personal en la milla cuando tiene 32 años. Esta marca de Boit. 3.49.45. se convierte en la octava mejor de todos los tiempos y sitúa al atleta en el cuarto del mundo.

González, entre los mejores

El español José Luis González es el perjudicado tras la milla del viernes, pues sus 3.49.67 eran la mejor marca de todos los tiempos y ahora es la undécima tras los tiempos de Coe y Boit, atleta este que, además, le ha dejado en quinto lugar en la clasificación de los mejores atletas de todos los tiempos en la prueba de la milla. José Luis González no ha tenido opción a mejorar su marca al haber estado lesionado. José Luis González no es el único rival español de Coe, pues éste, como gran especialista de 800 que es, tiene en Páez otro contrincante hispano. Ya compitieron juntos en los campeonatos europeos de pista cubierta que se celebraron en San Sebastián hace cuatro años y allí fue donde Coe comenzó a destacar internacionalmente, ganando la final de 800 con veintiún años, aunque la primera vez que subió a un podio importante fue en Atenas, con motivo de los campeonatos europeos juniores; fue en 1975, y quedó tercero en 1.500.Coe, no obstante, se ha destacado más hasta la fecha como recordman que como ganador. Se le escaparon en su día victorias importantes en los Juegos Olímpicos de Moscú y en los campeonatos europeos de Praga, mientras que en los récords ha sentado cátedra. Ha batido hasta ocho con los siguientes tiempos: 1.42.33 y 1.41.72, en 800 metros; 2.13.40 y 2.12.18, en 1.000 metros-, 3.32.03 en 1.500, y 3.48.95. 3.48.53 y 3.47.33. en la milla. Las marcas en último lugar citadas de cada una de las pruebas son mundiales, menos en 1.500, que lo tiene Ovett, con 3.3 1.4. Sebastián Coe tiene además, como mejores marcas: 46.79, en 400, 7.57.4. en 3.000, y, 14.06.2, en 5.000.

Cronología del "récord" mundial

31-5-1913, Jones (EE UU), 4.14.4 en Cambridge; 16-7-1915, Taber (EE UU), 4.12.6, en Cambridge; 23-8-1923, Nurmi (FIN), 4.10.4, en Estocolmo; 4-10-1931, Ladoumegue (FRA), 4.09.2, en París; 15-7-1933, Lovelock (NZ), 4.07.6, en Princeton; 16-0-1934. Cunningham (EE UU), 4.08.8, en Princeton; 28-8-1937, Wooderson (RU), 4.06.4, en Montspur Park: 1-7-1942, Haegg (SUE), 4.06.2, en Gotemburgo; 10-7-1942, Andersson (SUE). 4.06.2, en Estocolmo; 4-9-1942, Haegg (SUE). 4.04.6, en Estocolmo, 1-7-1943. Andersson (SUE), 4.02.6, en Gotemburgo; 18-7-1944, Andersson (SUE), 4.01.6, en Malmoe, 17-7-1945, Haegg (SUE), 4.01.4, en Malmoe; 6-5-1954, Bannister (RU). 3.59.4, en Oxford, 21-6-1954. Landy (AUS), 3.5 8.0, en Turku; 19-7-1.957, Ibbotson (RU). 3.57.2. en Londres; 6-8-1958. Elliot (AUS), 3.54.5. en Dublín; 27-1-1962, Snell (NZ). 3.54.4, en Wanganui , 17-11-1964. Snell (NZ), 3.54.1, en Auckland; 9-6-1965, Jazy (FRA). 3.53.6, en Rennes, 17-7-1966. Ryun (EEUU), 3.5 1.3. en Berkeley 23-6-1967, Ryun (EEUU). 3.5 1.1. en Bakersfield; 17-5-1975. Bayi (TAN), 3.51.0, en Kingston, 12-8-1975, Walker (NZ), 3.49.4, en Gotemburgo; 17-7-1979. Coe (RU), 3.48 95. en Oslo: 1 Ovett (RU), 3.48.80 en Oslo; 19-8-1981, Coe (RU), 3.48.53, en Zurich, 26-8-1981, Ovett (RU), 3.48.40, en Coblenza; N, 28-8-1981. Coe (R.U), 3.47.33, en Bruselas.