La unidad sindical

Secretario general del Trade Union Congres (TUC)En el sindicalismo británico hay un factor que ha contribuido a su resurgimiento y expansión y a que los trabajadores, a través de sus sindicatos, tengan una influencia significativa en los asuntos nacionales. Este factor es la unidad de los movimientos sindicales británicos, a través del TUC (Congreso de Uniones Sindicales).

Existen hoy día 115 uniones afiliadas al TUC, que suman en total 11,5 millones de sindicatos. Las uniones varían considerablemente en número y en estructura, ya que comprenden desde los pequeños sindicatos de artesanos a los grandes complejos industriales e incluso a sindicatos de trabajadores profesionales. No es de extrañar que a menudo tengan intereses y puntos de vista opuestos.

No hay nada monolítico en los movimientos sindicales británicos, pero sí hay un punto de vista común entre todos los afiliados al TUC: la misión de negociar y de tratar de mejorar los intereses de los miembros y que solamente actuando unidos pueden lograr influenciar al Gobierno sobre temas de interés vital para los afiliados.

En otros países con una trayectoria histórica diferente hay dos o quizá varias centrales sindicales nacionales. A veces han sido o son rivales, pero cada vez son más conscientes del valor de una acción unitaria y de que, como organizaciones que representan a los trabajadores, tienen más intereses en común que problemas que causen una división entre ellos y tienen también mutuo interés en trabajar juntos para lograr una legislación y política nacional favorable a los sindicalistas.

Para lograr alcanzar la máxima influencia sobre las decisiones tomadas por los Gobiernos y por los poderosos intereses comerciales, los movimientos sindicales no pueden prescindir de la unidad de acción, permanente o temporal.

Los sindicatos individuales no hubieran podido por sí mismos haber conseguido la reciente legislación en Gran Bretaña sobre pensiones, seguro social, salud y medidas de seguridad en el trabajo, igualdad de oportunidades, protección, del empleo y otros temas importantes. El movimiento sindical logró llegar a un entendimiento fructífero con el Gobierno, así como adquirir el derecho a tomar parte en el desarrollo de la política social e industrial.

No hay duda que la unidad en el TUC ha sido de gran utilidad a los sindicatos británicos durante décadas, capacitándoles para servir mejor a sus miembros. El esfuerzo ha sido grande, pero los beneficios considerables.

Las organizaciones sindicales pueden lograr sobrevivir divididas, pero unidas pueden ser más poderosas y pueden conseguir ventajas positivas en beneficio de sus propios miembros y de los trabajadores en general. Esta, por lo menos, es nuestra experiencia.