Los herederos de Nurmi

En el año 2030 se cumplirán 3.000 desde la primera competición atlética de la que hay constancia escrita: fue en los antiguos JJ OO (770 A.C.). Actualmente son 214 países los afiliados a la WA (federación internacional de atletismo, antigua IAAF), 21 más que la propia ONU. El atletismo, a su larga historia y universalidad, suma otra característica: en cualquier parte del planeta puede surgir un campeón olímpico. Durante años han sido suficientes la tierra y las ganas de correr; ni siquiera tener zapatillas ha sido un factor limitante. Estas circunstancias se dan, sobre todo, en las pruebas de medio fondo y fondo. Los atletas de países con un bajo nivel económico y escasas infraestructuras deportivas, unido esto a sus costumbres de correr y desplazarse a pie a todas partes, han recalado en estas especialidades desde hace unas décadas, copando la mayoría de los récords y títulos.

La primera final de Tokio va a ser la prueba de 10.000 m hombres. Aparece a mediados del siglo XIX en las Islas Británicas y sus participantes son profesionales, las apuestas mueven una gran cantidad de aficionados. Algo similar sucede con los korrikalaris en el País Vasco. Esta distancia, incomprensiblemente, está siendo cuestionada y su futuro es complicado. La irrupción de las carreras en ruta y su no programación en los mítines internacionales, la han debilitado. Por otra parte, la carrera en pista no se presta a especulaciones y pone al atleta ante su realidad: si corres a tres minutos el kilómetro haces 30 minutos, es impepinable. La carretera no es tan cruel, es menos precisa en sus itinerarios y diluye en cierto modo el valor de las marcas.

Es una especialidad que hay que salvar. Adaptarla a los nuevos tiempos, aplicar las nuevas tecnologías y ofrecer un calendario sugerente. Basta repasar los nombres de los campeones olímpicos para saber el inigualable pedigrí deportivo de esta prueba: Paavo Nurmi, Emil Zatopek, Bill Mills (el Indio Sioux), Neftalí Temu (primer y único keniano en lograr el oro), Lasse Viren, Miruts Yyfter, Alberto Cova, Haile Gebrselassie, Kenenisa Bekele, Mo Farah… Y muchos que no ganaron pero que son grandes de nuestra historia: Ron Clarke, Bedford, Mamede, Gamoudi… y entre los que podríamos incluir a Mariano Haro. La lista es elocuente, se trata de auténticas leyendas. En España, encabezada por el irrepetible Mariano Haro, la lista de ilustres también es extensa: Arismendi, Aguilar, Amorós… Hoy, en la primera final del atletismo, debuta Carlos Mayo al que deseamos la mejor de las suertes.

Ramón Cid, triplista olímpico en Moscú 80 y exdirector técnico de la Federación Española de Atletismo, actualmente entrena a María Vicente y Teresa Errandonea.

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