Portland funde a los Clippers y se cita con los Warriors

Los Clippers no pudieron sobreponerse a las lesiones de Chris Paul y Blake Griffin ni al golpetazo que mermó a Austin Rivers y sucumbieron ante Portland (106-103). Los Blazers serán los rivales de Golden State en una de las semifinales de la Conferencia Oeste que empezará este domingo en Oakland.

La resistencia de los Clippers fue admirable, a pesar de las bajas de sus principales estrellas y a las heridas de Rivers, al que se le aplicaron 11 puntos de sutura en las heridas que sufrió en la cara tras recibir un codazo en el primer cuarto. También DeAndre Jordan sufrió un esguince en el tobillo cuando faltaba muy poco para el final. Dos tiros libres de Crawford, máximo anotador con 32 puntos, empataron el partido a 103 cuando faltaban 32 segundos.

Plumlee, el pívot de Portland, dio la puntilla, también desde la línea de los tiros libres. Crawford falló el penúltimo ataque de los Clippers, de nuevo Plumlee aumentó la ventaja con otro tiro libre y Rivers, ya a la desesperada y muy forzado falló el triple que hubiera llevado a una prórroga.

Lillard sumó 28 puntos y McCollum 20 para convertir a su equipo en el primero que remonta un 2-0 en una eliminatoria de los ‘playoffs’ desde que Memphis superó esa desventaja en la primera ronda de 2013, también ante los Clippers. Los Warriors no podrán contar con Stephen Curry en el inicio de su eliminatoria frente a los Blazers. El base y líder del equipo que defiende el título continúa recuperándose del esguince en la rodilla derecha que sufrió ante Houston.

Indiana forzó el séptimo partido ante Toronto (101-83). Los Raptors dominaron la primera parte, pero en la segunda Pau George, con 21 puntos y 11 rebotes, Myles Turner, con 15 puntos y 9 rebotes, y Monta Ellis, con 14 puntos, lideraron a los Pacers.

La defensa de Indiana sobre Lowry y DeRozan volvió a ser clave. Lowry sumó 10 puntos y 10 asistencias, con un 4 de 14 en tiros de campo y DeRozan se quedó en 8 puntos con un 3 de 13.

También forzó el séptimo partido Miami, que ganó en Charlotte (90-97). Dwyane Wade fue el protagonista del partido. Había fallado los 22 triples que había lanzado desde diciembre, pero en un partido determinante para la supervivencia de su equipo, anotó los dos que anotó, incluido uno decisivo a falta de 46 segundos para el final del partido. Wade sumó 23 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias. Luol Deng le secundó con 21 puntos y Goran Dragic, con 14 puntos y 7 rebotes. La labor de equipo de Miami se impuso a los alardes de Kemba Walker, autor de 37 puntos.

Los Lakers fichan a Walton

Los Lakers han fichado a Luke Walton como nuevo entrenador. Walton, de 36, se convierte en el técnico más joven de la NBA y releva en el banquillo del equipo californiano a Byron Scott. Los Lakers esperan que Walton, hasta ahora ayudante de Steve Kerr en Golden State, consiga trasladar al Staples Center el estilo de juego de los Warriors. Una lesión en la espalda de Kerr hizo que Walton dirigiera a los Warriors como entrenador principal en los 43 primeros encuentros de la temporada, con un balance de 39 victorias y 4 derrotas.

Walton jugó con los Lakers desde 2003 hasta 2011 y formó parte del equipo que obtuvo los anillos en 2009 y 2010, junto a Kobe Bryant y Pau Gasol, y con Phil Jackson de entrenador. Ahora se convierte en el octavo exjugador de los Lakers que pasa a ser su entrenador, siguiendo los pasos de Byron Scott (38-126), Kurt Rambis (24-13), Magic Johnson (5-11), Pat Riley (533-194), Jerry West (145-101), Jim Pollard (14-25) y George Mikan (9-30).

INDIANA, 101; TORONTO, 83

Indiana Pacers: George Hill (12), Monta Ellis (14), Paul George (21), Myles Turner (15), Mahinmi (12) –equipo inicial-; S. Hill (9), Stuckey (9), Lawson (4), Miles (4), J. Hill (0) y J. Young (0).

Toronto Raptors: Lowry (10), DeRozan (8), Carroll (15), Patterson (5), Valanciunas (14) –equipo inicial-; Biyombo (2), Joseph (15), Powell (2), Ross (9), J. Thompson (2) y Wright (1).

Parciales: 20-22, 20-22, 31-20 y 30-19.

Bankers Life Fieldhouse de Indianápolis. 18.165 espectadores.

Primera ronda Conferencia Este

Cleveland, 100; Detroit 98 (4-0)

Miami, 97; Charlotte, 90 (3-3)

Atlanta, 104; Boston, 92 (4-2)

Toronto, 83; Indiana, 101 (3-3)

Semifinales del Este

Cleveland-Atlanta

Primera ronda Conferencia Oeste

San Antonio, 116; Memphis, 95 (4-0)

Clippers, 103; Portland, 106 (2-4)

Golden State, 114; Houston, 81 (4-1)

Oklahoma, 118; Dallas, 104 (4-1)

Semifinales del Oeste

San Antonio-Oklahoma

Golden State-Portland