Récord de los pletóricos Spurs ante unos Pacers decaídos

La confrontación entre los líderes de ambas conferencias, lejos de la emoción y la competitividad que se le suponía, se convirtió en un monólogo de los Spurs. Su estado de forma pletórico, contrastó con las pobres prestaciones de los Pacers (77-103), que pierden el primer puesto del Este en benefició de Miami.

San Antonio selló la mayor racha victoriosa de su historia. Son 18 triunfos seguidos, uno más que su anterior mejor marca, los 17 que encadenó entre el 29 de febrero y el 31 de marzo de 1996. En aquel equipo estaban, entre otros, David Robinson, Sean Elliot y algunos jugadores que luego han sido entrenadores como Avery Johnson, Vinny Del Negro o Doc Rivers.

Aquella temporada, los Spurs fueron eliminados en las semifinales de Conferencia. Su mejor marca al final de una temporada regular la obtuvieron diez años después, en 2006, con Duncan, Parker y Ginóbili ya en el equipo, con 63 triunfos. Ahora suman 58 y les quedan ocho partidos por lo que también tienen a tiro esa plusmarca.

Los Spurs están embalados y su juego colectivo es admirable. No tuvieron apenas dificultad alguna para vencer a Indiana, que atraviesa por el peor momento desde que empezó la temporada y ha perdido seis de sus últimos ocho partidos. Una de sus escasas victorias se produjo el pasado miércoles contra Miami. Pero los Pacers no han sido capaces de aprovechar la ventaja que le sacaban al campeón y su verdugo en los playoffs de la pasada temporada. Miami es ahora líder de la Conferencia .

Parker dirigió la 18ª victoria seguida de los Spurs con la solvencia y calidad que le caracterizan. Sumó 22 puntos, bien secundado por el también francés Diaw, con 14 puntos, y por Leonard, con 14 puntos y 11 rebotes. Los Spurs llegaron a dominar por 26 puntos.

Volvió a naufragar el ataque de los Pacers, con bajos porcentajes de acierto, además de acusar la inferioridad en el rebote y los balones perdidos, 15, casi el doble que su rival. El equipo de Indianápolis sumó solo 77 puntos, exactamente la cifra que promedia en sus últimos seis partidos. Cuando el entrenador, Frank Vogel, decidido ya el partido, dio entrada a los reservas, el público del abucheó a su equipo.

La lucha por la última plaza para los playoffs es apasionante e igualadísima en ambas conferencias, pero especialmente en la del Oeste, en la que tres equipos, Memphis, Dallas y Phoenix suman el mismo número de victorias y derrotas (44-30). Uno de los tres no tendrá cabida en los playoffs. Por ahora, Phoenix, noveno, es el descartado. Esa plaza la ocupaba Memphis, pero venció en Denver (92-94) y recuperó un par de posiciones.

Los Grizzlies dominaron casi todo el partido pero los Nuggets estuvieron a punto de remontar en los últimos compases del partido. Su triunfo resultó agónico, decidido en última instancia por un triple de Conley y un tiro libre de Lee, después de que Randolph fallara dos y diera opción a Denver. Pero Mozgov falló un triple y el encuentro quedó visto para sentencia.

Randolph fue el más destacado con 20 puntos y 11 rebotes, Conley y Lee anotaron 19 puntos cada uno y Marc Gasol aportó 13 puntos, 8 rebotes y 2 asistencias. Por los Nuggets sobresalió Mozgov con 23 puntos y 10 rebotes.

Minnesota perdió ante los Clippers (104-114) en un partido marcado por la ausencia de Blake Griffin, lesionado en la espalda, y la lesión de Pekovic, que solo pudo estar siete minutos en la cancha. Los Clippers marcaron diferencias en el tercer cuarto. Chris Paul llevó la voz cantante con 22 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, Darren Collison fue el máximo anotador con 28 puntos y DeAndre Jordan logró capturar 24 rebotes.

Los Wolves están ya a un paso de consumar su eliminación para los playoffs. Ricky Rubio no tuvo un buen día y solo sumó 3 puntos con 1 de 6 en el tiro, 7 asistencias y 5 pérdidas de balón por solo un robo.