Los Bulls destrozan la racha triunfal de Indiana

Los Bulls barrieron a los Pacers (110-94) y pusieron un abrupto punto final a la mejor racha en el arranque de la NBA desde la de Dallas en 2002. El equipo de Indiana capituló tras sus nueve triunfos en una serie en la que, entre sus víctimas, figuraba Chicago, al que derrotó hace 10 días por 97-80. En esta ocasión, cambiaron las tornas y los Bulls, de la mano de Derrick Rose, se impusieron de forma inapelable, dominando de principio a fin. Su ventaja llegó a ser de 33 puntos.

Chicago se mostró especialmente pletórico en la primera parte, con una defensa espectacular que secó a Hill y a George y dejó a los Pacers en solo 35 puntos. El equipo de Thiboudeau, además, se movió con una soltura asombrosa en ataque y sumó 60 puntos. Deng, con 23 puntos, Rose, con 20, Gibson, con 15, y Boozer y Hinrich, con 13 cada uno, comandaron el eficaz ataque de los Bulls.

Por otra parte, Serge Ibaka igualó su mejor marca reboteadora en los cuatro años y medio que lleva la NBA. Capturó 20 y también anotó 15 puntos y puso 4 tapones en la victoria de Oklahoma en Milwaukee (79-92). El pívot hispano-congoleño había atrapado 20 rebotes en un partido ante Phoenix en mayo de 2012. Westbrook, con 26 puntos, y Durant, con 24, lideraron a los Thunder, que evitaron una tercera derrota consecutiva tras las que sufrieron ante los Clippers y Golden State.

Minnesota, con 23 puntos y 12 rebotes de Love, 20 puntos y otros 12 rebotes de Pekovic, y 20 puntos de Kevin Martin, venció a los Celtics por 106-88. Ricky Rubio solo anotó 3 puntos, con una serie de 1 de 5 en el tiro, capturó 6 rebotes y dio 7 asistencias. Fue el séptimo triunfo de Minnesota, séptimo en el Oeste, con una victoria más que Dallas, que también venció por 100-108 en Orlando. Calderón obtuvo 11 puntos y 9 asistencias. Monta Ellis se fue hasta los 19 puntos y 8 asistencias, y Nowitzki y Blair anotaron 18 puntos cada uno.

Kobe Bryant regresó a los entrenamientos siete meses después de que se rompiera el tendón de Aquiles. La sesión preparatoria en la cancha de los Lakers en El Segundo fue suave y Bryant, según desvelaron algunos de sus compañeros, se dedicó a efectuar lanzamientos básicamente por su cuenta y algunos ejercicios a media pista. “Dio una buena sensación. Pareció realmente como Kobe”, bromeó Pau Gasol; “creo que ha sido un gran paso adelante. Espero que lo asimile bien y continúe progresando”.

La estrella de los Lakers, de 35 años, se lesionó en un partido disputado el 12 de abril. El viernes, él mismo declaró que su recuperación va un tanto adelantada respecto al periodo establecido inicialmente, que era de 12 meses. “Si hubiera partido de playoff esta noche, hubiera jugado, no sé cuan efectivo hubiera sido, pero hubiera jugado. Pero gracias a Dios, todavía no estamos en playoffs”, dijo Kobe en esa entrevista. Los Lakers, que también sufren la baja de Steve Nash, suman 4 victorias y 7 derrotas. Su próximo partido es contra Detroit.