Marc Gasol, mejor defensor de la NBA

Marc Gasol es el mejor jugador defensivo de la NBA. El premio es uno de los más codiciados en la mejor liga de baloncesto del mundo. Lo otorga oficialmente la NBA según la votación efectuada por el escogido grupo de 121 periodistas y locutores de televisión que siguen habitualmente la competición. Es la primera vez que se le concede a un jugador europeo.

El pívot de Sant Boi, de 2,16 metros, recibió 212 de los 1.089 puntos posibles, incluidas 30 primeras elecciones. LeBron James, la estrella de los Miami Heat, ha sido el segundo más votado con 148 puntos. Serge Ibaka, el congoleño nacionalizado español de los Thunder de Oklahoma que por tercera temporada consecutiva ha sido el jugador que más tapones ha puesto, ocupa el tercer lugar de la votación con 122 puntos.

A los 28 años, se ha erigido en un bastión en el juego de los Memphis Grizzlies, el equipo que menos puntos ha recibido en los 82 partidos de la fase regular con una media de 89.3

Marc, a sus 28 años, se ha erigido en un bastión en el juego de los Memphis Grizzlies, el equipo que menos puntos ha recibido en los 82 partidos de la fase regular con una media de 89.3. La eficacia defensiva del pívot de Sant Boi se expresa en una estadística que permite diseccionar el rendimiento del equipo cuando él está en la pista (95.4 puntos recibidos por cada 100 posesiones del rival) y cuando se sienta en el banquillo (105.9 puntos).

Desde la temporada 1996-1997 en que se computan este dato estadístico, solo tres jugadores defensivos del año superan la eficiencia de Gasol: Alonzo Mourning con 92.9 puntos en la temporada 1998-1999, World Peace con 93.7 puntos en la temporada 2003-2004 y Kevin Garnett con 94.4 puntos en la temporada 2007-2008. La tres temporadas siguientes la distinción fue para Dwight Howard, el pívot de los Lakers que entonces militaba en los Magic de Orlando. La pasada campaña el mejor defensor fue Tyson Chandler, el pívot de los Knicks.

“Marc es el ancla de nuestra defensa”, afirma el entrenador de los Grizzlies, Lionel Hollins. “También es muy eficiente en el pick-and-roll, va a las ayudas, sabe bien cuando debe acudir a hacer un dos contra uno y cuando debe frenarse. Probablemente haya muchos jugadores que se merecen el premio porque sean más rápidos o más atléticos que él, pero lo que hace por nosotros funciona”.

Las estadísticas de Marc Gasol son similares a las de la pasada temporada: 14.1 puntos, 7.8 rebotes (ha bajado incluso en este apartado en el que promedió 8.9 entonces), un robo y 1.7 tapones. La faceta en la que ha dado un salto exponencial es de corte ofensivo, en las asistencias, con una media de cuatro por partido.

Más allá de los fríos números, los expertos aprecian en Marc su capacidad de liderazgo a la hora de dirigir la defensa y ordenarla desde la posición de pívot, su estupenda visión del juego, su inteligencia para entenderlo, su intimidación y su capacidad para complementarse a la perfección con sus compañeros, especialmente con el otro pívot del equipo Zach Randolph y con el base Mike Conley.