La peor noche de Pau

Los Clipers se reivindicaron como el mejor equipo de Los Ángeles en su duelo directo con los Lakers (107-102). Con un Chris Paul sensacional, autor de 30 puntos y 13 asistencias, los Clippers dominaron de principio a fin, llegaron a sumar 19 puntos de ventaja (92-73) y solo al final pasaron algún apuro porque se colapsaron en ataque y encajaron un parcial de 15-29.

Los Clippers, históricamente el equipo segundón de la gran urbe californiana, les pasaron la mano por la cara a los Lakers, que evidenciaron su inferioridad física y táctica y su falta de competitividad. Todo ello quedó reflejado en el partido y, a pesar de que los Clippers, tras ver rota su fantástica racha de 17 triunfos consecutivos, tampoco atraviesan su mejor momento, se anotaron el triunfo con claridad y suman ya diez victorias más que sus rivales ciudadanos.

A pesar de la baja de última hora de Jamal Crawford, los Clippers exhibieron la mayor calidad y profundidad de su plantilla y dominaron por completo el rebote, con 11 capturas más. Blake Griffin fue otro de los destacados, con 24 puntos.

Los Lakers pagaron, entre otras deficiencias, el mal partido de Pau Gasol, el peor probablemente de su carrera. Con algunas rémoras físicas, solo sumó dos puntos, con una serie de 1 de 6 en el tiro y 0 de 2 en tiros libres, 4 rebotes y 2 asistencias. La única vez que el pívot español se ha quedado sin anotar fue el 14 de mayo de 2008 contra Nueva Orleans, pero fue en un partido en que solo estuvo dos minutos y medio en la cancha. Y solo una vez se había quedado en los dos puntos durante las 11 temporadas y media que lleva en la NBA. Fue en su tercer partido en la Liga, cuando iniciaba su carrera con los Grizzlies de Memphis, ante Dallas, el 4 de noviembre de 2001. Aquel día sumó 2 puntos y 4 rebotes en 17 minutos de juego.

Kobe y Howard, muy solos

Los Lakers también pagaron la deficiente actuación de World Peace, que al igual que Gasol anotó solo 2 puntos con una serie de 1 de 6, mientras que Meeks sumó 14 puntos, pero con una serie de 3 de 13. El equipo de D’Antoni se quedó muy limitado en ataque a los alardes de Kobe Bryant, autor de 38 puntos, y Howard, que sumó 21 puntos y 15 rebotes. Nash aportó 12 puntos y 10 asistencias. Kobe empezó marcando a Chris Paul, pero el base de los Clippers completó una magnífica actuación rubricada con una canasta a falta de 19 segundos que dejó el partido visto para sentencia.

Revancha de los exLakers

El partido durante algunas fases se convirtió en una revancha de exjugadores de los Lakers, ahora en los Clippers, como Odom, Barnes y Turiaf, a los que se podría añadir el propio Chris Paul, que hace un año y medio estuvo traspasado a los Clippers en una operación que finalmente invalidó David Stern, el comisionado de la NBA.

Los Clippers tomaron 18 puntos de ventaja ya en el segundo cuarto y a pesar de algunos altibajos, especialmente pronunciado el último, siempre dieron la sensación de ser más fuertes y claros dominadores. Recurrieron un par de veces al Hack-a-Dwight, es decir a hacerle faltas a Howard confiando en sus malos porcentajes desde la línea de tiros libres. Al final fue Howard quien fue eliminado por faltas personales. Para colmo de males, Jordan Hill se había lesionado poco antes.

Pau, en el banquillo

Faltaba apenas un minuto y pico para el final y fue el único tramo del último cuarto que disputó Pau Gasol. El pívot español ya se había quejado semanas atrás de no ser alineado por D’Antoni en los momentos culminantes de los partidos. El entrenador aclaró conceptos con él y desde entonces había vuelto a mantenerlo en la cancha en los minutos importantes de los últimos cuartos de partido.

Los Clippers son segundos en la Conferencia Oeste con 26 triunfos y 8 derrotas, mientras que los Lakers empiezan a tener cada vez más difícil meterse entre los ocho primeros que son los que se clasifican para los playoffs. En este momento, tras haber perdido tres de sus últimos cuatro partidos, ocupan el puesto número 11, con 15 triunfos y 17 derrotas.

Ocho tapones de Marc y derrota de Memphis

La ausencia de Randolph, con gripe, y la escasa aportación en ataque de Conley y Ray Allen, con 4 canastas de 17 intentos entre ambos, fueron algunos de los factores que propiciaron la derrota de Memphis ante Portland por 84-86. Conley falló el tiro con el que pudo poner a su equipo por delante en el marcador a falta de ocho segundos para el final y Aldridge acabó de cerrar el marcador con un tiro libre.

Matthews, con 21 puntos, y J.J. Hickson, con 19 puntos y 11 rebotes, fueron por un día los más destacados de los Blazers, superando a sus habituales líderes, Aldridge, que acabó con 15 puntos y 12 rebotes, y Lillard, que sumó 11 puntos y 8 asistencias. Claver no jugó. Speights, que ocupó la vacante de Randolph como titular, logró 22 puntos y 13 rebotes, y Gay, aportó 19 puntos, aunque con un mal porcentaje: 8 de 21. Marc Gasol consiguió la mejor marca de su carrera con 8 tapones, además de 12 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias y 3 robos de balón en 38 minutos. Los Grizzlies, superados por Golden State, pierden una posición y ahora son quintos en la Conferencia Oeste.

Sexto doble doble de Ibaka

Los Thunder superaron con autoridad a los Sixers: 109-85. Su pareja estelar, Kevin Durant (26) y Westbrook (27), totalizó 53 puntos, con 4 de 4 en triples, de su base. Serge Ibaka consiguió su sexto doble doble esta temporada con 15 puntos y 10 rebotes. Los de Oklahoma sumaron 10 triples en 17 intentos. Nick Young, saliendo desde el banquillo, fue el único de los Sixers que logró buenos números con 21 puntos y 5 de 7 en los triples.

Cousins arrambla con los Raptors

DeMarcus Cousins logró su máxima anotación esta temporada con 31 puntos, igualó la mejor marca de su carrera con 20 tapones y fue la pieza clave de la victoria de Sacramento en Toronto por 96-105. Fue la sexta victoria en los ocho últimos partidos de los Kings. La derrota de los Raptors se fraguó en un desastroso tercer cuarto en el que anotó tres canastas de 21 intentos y perdió seis balones lo que llevó a un parcial de 10-28. Kyle Lowry, saliendo desde el banquillo, fue el más destacado de los Raptors, seguido por Alan Anderson, con 20, y Ed Davis, con 11 puntos y 13 rebotes. Calderón aportó 13 puntos, un rebote y 3 asistencias en 27 minutos.