Los Lakers lo tiran por la borda

Los Lakers dilapidaron en Oklahoma City una victoria que tenían prácticamente en la mano. Después de mucha brega, de una trabajada y acertada labor defensiva, lograron plantarse en los dos últimos minutos con siete puntos de ventaja, 68-75. Pero la canasta de Bynum fue la última que anotaron y los Thunder, con dos de Harden y otras dos y un tiro libre de Kevin Durant, remontaron (77-75) y se anotaron una victoria que pone el 2-0 en la serie y les allana el camino hacia la final de la Conferencia Oeste.

La ocasión perdida puede costarle carísima a los Lakers. Habían sido arrollados en el primer encuentro, pero en el segundo lograron frenar a los mejores hombres de los de Oklahoma. Westbrook no estuvo cómodo ante Sessions y ante Blake, Harden no anotó su primera canasta hasta el último cuarto y a Kevin Durant le costó muchísimo encontrar posiciones de tiro ante la pegajosa defensa de World Peace y las buenas ayudas de Bynum y Gasol. Los Lakers llevaron el partido a su terreno, es decir, a que se jugara al ritmo que más les convenía, lento, con posesiones largas.

Las alternancias en el marcador se sucedieron hasta que en la recta final los Lakers apretaron un poco más las tuercas en defensa y consiguieron siete puntos de ventaja. Fue entonces cuando se desplomaron por completo en ataque, con un par de fallos de Kobe Bryant y un último intento de Blake que falló el triple.

Siete tapones de Ibaka

Kevin Durant lideró a los suyos con 22 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias, Westbrook sumó 15 puntos y Harden, 13, mientras que Serge Ibaka consiguió 8 puntos, 3 rebotes y 7 tapones, una cifra espectacular. Los Lakers fallaron especialmente en los triples, con 2 de 16, y sus hombres de banquillo solo aportaron 11 puntos. Kobe Bryant sumó 20 puntos, la misma cifra que Bynum ,que además capturó 14 rebotes. Pau Gasol logró 14 puntos, 11 rebotes y 3 asistencias.

Garnett se luce con los Celtics

Kevin Garnett, con 27 puntos y 13 rebotes, lideró el abrumador triunfo de los Celtics en Filadelfia por 91-107. El equipo de Boston dio un golpe de efecto, domina la serie por 2-1 y recuperó el factor cancha con una magnífica exhibición en la que también destacaron Rondo, con 23 puntos y 14 asistencias, y Paul Pierce, con 24 puntos y 12 rebotes.

Thaddeus Young sumó 22 puntos y Holiday, 15, pero entre Brand, Hawes y Evan Turner, solo sumaron 11 puntos para los Sixers.

Bird, Ejecutivo del Año

La NBA ha distinguido a Larry Bird con el premio al Ejecutivo del Año. El legendario jugador de los Celtics, formado en la Universidad de Indiana y ahora Presidente de Operaciones de los Pacers, ha conseguido que su equipo esté completando una estupenda temporada con 42 victorias y 24 derrotas y el tercer puesto del Este en la fase regular.

Bird marcó el terreno propicio para el éxito prorrogando el contrato del entrenador Frank Vogel, interino la pasada temporada. En diciembre logró incorporar a varios jugadores que han reforzado el potencial del equipo como David West, Lou Amundson y Leandro Barbosa. Bajo su dirección deportiva, los Pacers han incorporado tres buenas elecciones en el draft: Paul George (2010), Tyler Hansbrough (2009) y Roy Hibbert (2008).

Bird, tres veces MVP como jugador en 1984, 1985 y 1986 y Entrenador del Año en 1997-1998, es el único que ha conseguido ser distinguido en las tres categorías de Jugador, Entrenador y Ejecutivo. Red Auerbach, Frank Layden y Pat Riley son los únicos que han ganado en dos categorías, las de Entrenador y Ejecutivo. En la votación al mejor Ejecutivo, Bird sumó 88 puntos y superó a RC Buford, director deportivo de San Antonio Spurs, con 56, y a Neils Olshey, de los Los Ángeles Clippers.