El apretado baile internacional

A falta de cuatro jornadas para la conclusión de la Liga, 11 equipos, desde el Levante (quinto con 49 puntos) hasta el Rayo Vallecano (15º con 40) se disputan la clasificación para la Liga Europa del próximo curso. Al frente del pelotón se encuentran el conjunto granota, proyecto revelación de la temporada, y el Athletic, este clasificado ya para la fase previa del campeonato europeo por ser finalista de Copa ante un Barcelona que tiene asegurada su plaza de Liga de Campeones. Aun así, las condiciones del conjunto vasco en Europa varían en función de si vence o no a los azulgrana en la final del torneo el 25 de mayo en el Vicente Calderón. Se juegan los rojiblancos acceder de manera directa a la fase de grupos (en caso de ganar) o disputar varias eliminatorias preliminares (si queda subcampeón). 

Ante estas variables existe una tercera combinación que beneficiaría al séptimo clasificado de la Liga si el cuadro de Bielsa se proclama campeón de Copa y además ocupa la quinta o sexta plaza del campeonato. En ese caso se abriría una nueva vía de acceso a la que podrían aspirar otro gran número de equipos. 

La posición del Athletic, ya clasificado como finalista de Copa, puede ser un condicionante

Para añadir más tensión al final del curso, los actuales quinto y sexto clasificados, Levante y Athletic, podrían llegar a jugarse su pasaporte en la última jornada, en la que se enfrentarán en el estadio Ciutat de València. Un choque crucial para ambos si el Atlético, ahora séptimo con 48 puntos, vence en sus cuatro compromisos pendientes, uno de ellos ante el Málaga, la próxima jornada. El conjunto andaluz defenderá su condición de ‘equipo Champions’ tras el último pinchazo ante Osasuna. El cuadro rojillo, octavo con 47 puntos, es uno más de los candidatos a la plazas privilegiadas a pesar de que en el camino deberá enfrentarse al Villarreal, Valencia, Racing y Real Sociedad, sin margen para el tropiezo.

Desde una posición más rezagada parten otros equipos como el Sevilla, noveno con 46 puntos, que se enfrentará al Real Madrid este domingo, a un Rayo (40) necesitado de una victoria para cerrar su permanencia, al Espanyol, otro implicado más en la lucha con 45 puntos en Cornellà, y al Betis en un derbi que medirá la viabilidad final del proyecto del conjunto de Nervión, señalado por su afición tras una temporada que no ha respondido a las expectativas iniciales. Más complicado lo tienen ya Getafe (45), Mallorca (43), Betis (42) y Real Sociedad (40), que no dependen de sí mismos -los donostiarras deben sellar aun la permanencia-, para alcanzar la quinta y sexta plaza.