Nadal vuelve a saborear la victoria

"Después de dos semanas en Norteamérica he conseguido la primera victoria!! con mi amigo Marc López Torres", escribía ayer Rafa Nadal en su Twitter, después de ganar con su compañero de dobles en Cincinnati. El balear resumía así los primeros pasos de su gira por Canadá y Estados Unidos, iniciada con la derrota ante el croata Dodig en su debut en torneo de Montreal y que culminará a finales de agosto en el Abierto de Estados Unidos. Hoy, veinticuatro horas después, después de derrotar al francés Julien Benneteau por 6-4 y 7-5 ya en el torneo individual, Nadal podrá volver a reescribir su tuit. Una victoria previsible, ya que su rival es el número 112 del mundo, pero que no deja de ser importante para la moral del español, mermada tras la derrota en la final de Wimbledon ante Djokovic, en julio, al que entregó el cetro del número uno mundial.

Que Nadal necesitase esta victoria lo demostraron los gritos que soltó al meter el punto del 5-3 en el segundo set, que le allanaba el camino hacia la victoria, y al rematar finalmente el partido. El año pasado, siempre en Cincinnati, Masters 1000 que falta en el palmarés del número dos, Nadal sufrió más de lo previsto ante el mismo rival (ganó en el tercer set tras resolver el segundo en el tie-break). Este antecedente y su actual estado anímico no permitía salir a la pista demasiado confiado. Pese a su triunfo, Nadal siguió sin ofrecer su mejor versión. Hoy también falló demasiado (23 errores no forzados, más que los 22 de su rival) y estuvo a punto de comprometer el partido permitiendo a Benneteau recuperar el servicio perdido en el segundo set hasta el 5-5. "Ese juego fue un desastre", admitió Nadal tras el partido; "es una victoria importante, tras lo que pasó la semana pasada, para volver a tener confianza. En la tercera ronda se enfrentará a su compatriota Fernando Verdasco, que derrotó al francés Michael Llodra por un doble 6-4.

En los demás duelos del día, Nicolás Almagro doblegó al croata Ivo Karlovic en tres sets (6-3, 5-7 y 7-6), mientras Feliciano López se despidió del torneo después de perder (1-6 y 4-6) ante el alemán Phillip Kohlschreiber. En el cuadro femenino, la número uno del mundo, la danesa Caroline Wozniacki, fue eliminada (4-6 y 5-7) por la estadounidense McHale, mientras Serena Williams, reciente ganadora del Masters 1000 de Toronto, se retiró del torneo debido a una lesión en un dedo del pie derecho.