Los 'elegidos' cumplen

Aunque sin excesivo brillo, el Athletic cumplió ayer en su primera prueba seria de preparación, en la que Marcelo Bielsa dejó entrever el esqueleto de jugadores con el que afrontará la temporada. En su estreno de verano en Bizkaia, los rojiblancos se mostraron superiores al Catania en Barakaldo, aunque evidenciaron un juego irregular que insufló vida a los italianos por momentos e impidió decidir el resultado hasta los minutos finales del choque.

El comienzo fue bueno. Tras tres victorias iniciales de forma consecutiva, el Athletic quería borrar cuanto antes el último empate ante el Numancia y saltó al césped de Lasesarre con el ánimo de desnivelar pronto la balanza. Y a punto estuvo de conseguirlo Fernando Llorente en el minuto siete, pero su remate de cabeza lo salvó in extremis Kosicky. Fue un primer aviso a navegantes que, sin embargo, no encontró continuidad. Como reflejo del estilo que pretende implantar Bielsa, los rojiblancos trataron de mantener el balón y combinar para acercarse al área rival, pero no tardó el Catania en despojarse del control bilbaíno y ganar metros. Suya fue, de hecho, la siguiente ocasión: un certero testarazo a bocajarro de Biaganti que Iraizoz logró desviar a córner ante los primeros murmullos de la grada. La respuesta no se hizo esperar y Javi Martínez, a centro de Herrera y también de cabeza, logró enviar el esférico al fondo de las mallas para inaugurar el marcador antes del descanso.

Iturraspe, Toquero, Gurpegui y Susaeta saltaron al campo tras la reanudación. El jugador eibartarra se convirtió en el más desequilibrante de la segunda mitad. Suyo fue el segundo tanto rojiblanco, de bella factura, tras controlar al filo del área pequeña con la derecha, entre defensas italianos, y batir a Kosicky con la zurda. Un balón suelto en el área rojiblanca permitió al Catania recortar distancias poco después y dar emoción al partido. Hasta que apareció de nuevo Susaeta, como asistente esta vez, para servir un medido centro en las postrimerías con el que Herrera sentenció.