Hazañas de Roy y Marc Gasol

Jornada de hazañas con dos protagonistas: Marc Gasol, con una actuación sobresaliente en la victoria de los Memphis Grizzlies sobre los San Antonio Spurs (91-88), y Brandon Roy, inconmensurable en la remontada de los Portland Blazers para ganar por 84-82 y empatar su serie con Dallas.

Los Grizzlies ganaron el primer partido de playoffs en casa en toda su historia. Lo dominaron desde el principio hasta el fin aunque los Spurs apretaron a medida que se acercaba el desenlace. Pero los Grizzlies demostraron de nuevo que representan una amenaza muy seria para el equipo que mejor balance tuvo en la Conferencia Oeste. Los Grizzlies dominan por 2-1 la serie y han exhibido además un juego muy compacto, muy difícil de contrarrestar. Solo tres equipos han logrado eliminar al primer cabeza de serie en la primera ronda de los playoffs en la historia de la NBA.

17 puntos y 9 rebotes de Marc

La pareja formada por Zach Randolph y Marc Gasol está resultando capital en los triunfos de los Grizzlies. El pívot español ha aumentado sus minutos en la cancha, esta vez fueron 40, y ha ser un eje capital en el juego de su equipo. Randolph sumó 25 puntos, incluido un importante triple a 41 segundos para el final, y 5 rebotes. Marc Gasol aportó 17 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias. Los Spurs sumaron 11 rebotes más e intimidaron con 11 tapones pero no les sirvió de mucho dada la magnífica defensa de los Grizzlies. Ginóbili sumó 23 puntos y Duncan, 13 puntos y 11 rebotes, tras otro espectacular duelo con Marc Gasol.

Letal Roy

Brandon Roy hizo posible lo que parecía poco menos que imposible. Con 24 puntos, 18 de ellos en el último cuarto, los ocho últimos de su equipo todos a su cargo, logró que los Blazers le dieran la vuelta a un partido en que llevaban todas las de perder, y de paliza, ante Dallas. Pero los últimos 14 minutos fueron de locura y el equipo de Portland acabó ganado por 84-82 e iguala la serie a dos victorias.

El destino ofrece giros inesperados y vertiginosos como el que protagonizó Roy. Tras el segundo partido se quejó, sin poder evitar unas lágrimas de rabia, por la poca consideración que había tenido con él su entrenador. Nate McMillan había perdido la paciencia con él y después de que en el primer partido de la serie anotara solo dos puntos en 26 minutos y de que observara que en el segundo iba por los mismos derroteros, decidió mantenerlo en pista apenas ocho minutos.

Esa situación suponía poco menos que una afrenta para un jugador franquicia, all star la pasada temporada, por más que en la presente, martirizado por sus lesiones de rodilla estuviera saliendo desde el banquillo. Roy pidió perdón el jueves por haberse quejado y comentó que se había sentido frustrado. Eso fue solo el preludio de la mágica noche que se vivió en Portland con ocasión del cuarto partido de la serie.

Un triple premonitorio

Cuando todo parecía visto para sentencia, con 64-41 para Dallas a falta de poco más de dos minutos para el final del tercer cuarto y todos pensando ya que la serie iba a ponerse en 3-1 para los Mavericks, los Blazers empezaron de repente a dominar. El propio Roy anotó un triple que entró a cámara lenta tras rebotar en el aro y que cerró el tercer cuarto en 49-67. El triple parecía anecdótico pero resultó premonitorio.

Los Mavericks perdieron el hilo del juego a la vez que Brandon Roy se convertía en un torbellino incontrolable para la defensa del equipo de Texas. Sus 18 puntos en ese último acto y la buena labor de equipo de los Blazers acabaron por provocar lo que parecía una quimera. El último acelerón fue también obra de Roy, que sumó los ocho últimos puntos de su equipo, incluida la última canasta a falta de 39 segundos para el final. Jason Kidd falló un triple a 27 segundos con un lanzamiento que no toco ni siquiera el aro, el propio Roy falló a menos de tres segundos pero Dallas, a la desesperada, no pudo hilvanar la última jugada y Terry falló su lanzamiento a la desesperada.

Rudy, desapercibido

Además de Roy, brillaron Aldridge, con 18 puntos, y Miller, con 14. Rudy Fernández volvió a pasar muy desapercibido. Estuvo 16 minutos en la cancha y solo anotó dos puntos desde la línea de tiros libres, falló los cinco lanzamientos de campo que efectuó y sumó un rebote y una asistencia.

Por los Mavericks destacaron Nowitzki, con 20 puntos, aunque su serie de tiro fue de 7 de 17, Terry, con 13 puntos, y poco más porque Kidd empezó muy bien pero acabó fatal.

Derrota y susto para Rose

Indiana venció por 89-84 a Chicago. Los Bulls dominan la serie por 3-1 y lo peor fue el susto que se llevó Derrick Rose que sufrió un esguince en el tobillo izquierdo cuando realizaba una entrada a canasta en el primer cuarto. Tras ser atendido en el vestuario, regresó a la cancha y jugó 43 minutos aunque su rendimiento fue muy inferior al de anteriores partidos con 15 puntos y una serie de 6 de 22 en el tiro. Los Pacers se llevaron un sofocó porque dominaban por 16 puntos a cinco minutos para el final pero los Bulls redujeron la brecha a cinco puntos. Granger, con cuatro tiros libres en los últimos 14 segundos, preservó la ventaja para su equipo. Fue además el máximo anotador con 24 puntos y capturó 10 rebotes, ayudado por Hibbert, con 16 puntos y también 10 rebotes. Por los Bulls, Noah consiguió 21 puntos y 14 rebotes. En el último de los encuentros, los thunder de Oklahoma City que se colocaron a las puertas de las semifinales al conseguir la tercera victoria seguida ante los Nuggets de Denver (97- 94).

Playoffs. Partido 3. Oklahoma 97-94 Denver (3-0)