El Giro invita al Geox de Sastre y Menchov

Con motivo de la celebración, en 2011, del 150º aniversario de la unidad de Italia, la Unión Ciclista Internacional (UCI) ha permitido al Giro que la festeja un pelotón de 207, cuando el reglamento internacional fija, por motivos de seguridad, un tope de 200. La medida de gracia ha permitido al hábil Angelo Zomegnan, el patrón de la corsa rosa alcanzar, con 23 equipos invitados de nueve ciclistas cada uno, la cuadratura del círculo y lograr acomodar bajo su ala a los 18 conjuntos del World Tour a los que estaba obligado, por convenio, a invitar, a los cuatro continentales profesionales italianos más importantes, y también al Geox de Denis Menchov y Sastre, el equipo heredero del Saunier Duval al que el Tour, recordando aún los positivos de Riccò y Piepoli y la retirada al completo del equipo amarillo en la edición de 2008, ha castigado este año con el veto en todas sus carreras. El año pasado sí que debieron las tres grandes admitir al equipo de Gianetti y Matxin, entonces llamado Footon-Servetto, después de un laudo del Tribunal Arbitral del Deporte (TAS). Esta temporada, pese a la calidad de sus líderes, el equipo no contaba con puntos suficientes para entrar entre los mejores 18, los del World Tour, y se quedó a expensas de las invitaciones. Solo de entre los equipos italianos de categoría continental, el Flaminia de Patxi Vila se queda fuera del Giro.

"No creo que hayan roto el tope de 22 equipos por nosotros, sino porque hay muchos continentales italianos. De todas maneras, no creo que cambie mucho el peligro entre correr 198 y 207", dice Denis Menchov, el ruso afincado en Pamplona y ganador del Giro del Centenario, el de 2009, quien hasta el mediodía de hoy no ha sabido si podía volver a correrlo. "Me alegra la noticia, claro, pero no estaba especialmente preocupado. Si no nos dejaban correr el Giro, haríamos otras carreras y, sobre todo, una gran Vuelta a España".

De todas maneras, Zomegnan advirtió, cauteloso, que si finalmente la UCI retiraba la licencia World Tour al Vacansoleil holandés por el escándalo de Riccò (quien por poco muere a resultas de una autotransfusión) y el positivo de Mosquera, solo habría 22 equipos en la salida de Turín el 7 de mayo.

Ya hace años que la UCI, fijó en sus reglamentos (artículo 2.2.002) que el tope de corredores en una carrera era de 200. Lo hizo por motivos de seguridad ya que en un pelotón de más corredores se consideraban inevitables las caídas. El Tour solo ha contado con un pelotón de más de 200 corredores en dos ocasiones, 210 en 1986 (quinto Tour de Hinault) y 207 en 1987 (cuando Roche pudo con Delgado). La Vuelta solo superó una vez en su historia el tope. Fue en 2002, en que Aitor González fue el mejor de un pelotón de 207. El Giro, en cambio, solo conoció pelotones tan numerosos en la década de los 20 del siglo pasado: 204 en 1926, 258 en 1927 y un tope máximo histórico de 298 en 1927.

Los 23 equipos de la 94ª edición del Giro de Italia (7 a 29 de mayo de 2011): Francia: Ag2r (Nocentini), Estados Unidos: BMC (Ballan), HTC (Cavendish), Garmin (Hushovd), RadioShack (Brajkovic). España: Euskaltel (Antón), Movistar (Arroyo), Geox (Sastre, Menchov). Rusia: Katusha (Purito Rodríguez). Italia: Lampre (Cunego, Scarponi), Liquigas (Basso, Nibali), Acqua e Sapone (Garzelli), Androni (Sella, Serpa), Colnago (Pozzovivo), Farnese (Visconti). Luxemburgo: Leopard (Cancellara). Bélgica: Omega (Gilbert), Quick-Step (Boonen). Kazajstán: Astana (Vinokúrov). Holanda: Rabobank (Freire), Vacansoleil (Mosquera). Dinamarca: Saxo Bank (Contador). Reino Unido: Sky (Urán).