Vaugrenard gana al sprint, Contador se resguarda en el pelotón

El francés Benoit Vaugrenard (Française des Jeux) sorpendió a los sprinters en los últimos metros de la llegada, en descenso y en curva, muy peligrosa, y se adjudicó la victoria en la primera etapa de la Vuelta al Algarve (Farp-Albufeira, 157,5 kilómetros). El frencés cruzó la línea ligeramente destacado, por delante de Horrach (a 3") y Greipel (a 4").

Es la primera victoria del año para Vaugrenard, de 28 años, quien cerró la pasada temporada con el triunfo en septiembre en la clásica Gran Premio de Isbergues. Alberto Contador llegó con el pelotón, que se presentó compacto en Albufeira. El español - favorito y vencedor el año pasado-, se enfrenta a un pelotón de 23 equipos que cuenta en sus filas a corredores como Leipheimer, Gutiérrez, Rui Costa, Kloden, Sánchez, Vandevelde, Chavanel o Mosquera.

Tras la etapa, el de Pinto ha comentado: "Ha sido un día un poco movido, con agua, viento y algo de frío. Ha habido de todo, pero mis sensaciones han sido buenas". El español de Astana terminó decimosexto, a 5 segundos del ganador. "Estoy muy contento con el equipo", quiso destacar también. "Mis compañeros han trabajado a la perfección, aunque era sólo una etapa de transición, a la espera de lo que suceda en los próximos días". Contador atacó en la última subida y estuvo unos metros por delante aunque finalmente entró con el pelotón. "Lo importante hoy era saber cómo estaban mis piernas, y mis sensaciones han sido buenas", dijo pensando en la jornada del viernes, con final en alto y primera etapa importante, junto a la contrarreloj del último día.

La etapa de mañana contará con 207,5 kilómetros entre las localidades de Sagres y Lagos, con un trazado que se caracteriza por sus llanuras y fuertes vientos. La carrera termina el domingo con una contrarreloj de 18 kilómetros en Portimao.