Gronholm gana el Rally de Suecia

El finlandés Marcus Gronholm (Ford) hizo buenos los pronósticos y se ha impuesto en el rally de Suecia, segunda prueba del Mundial, por delante del francés Sebastien Loeb (Citroen), y de su compañero de equipo, el también finlandés Mikko Hirvonen. El español Dani Sordo, que participaba por segunda vez en la prueba sueca, sólo ha podido ser decimotercero y nada pudo hacer ante pilotos con mucha más experiencia que él en nieve. Además, los problemas mecánicos de ayer y una salida de pista en la primera etapa le hicieron perder mucho tiempo en la clasificación.

Xevi Pons, también presente en la salida el pasado jueves, no ha podido salir el sábado tras sendos accidentes del día anterior. Gronholm ha cumplido con el historial de la prueba sueca que indica que ésta es una prueba para nórdicos. Tan sólo Loeb, en 2004, rompió la monotonía escandinava en lo alto del podio.

En la última etapa, el piloto de Ford no ha tenido problemas para mantener su posición. Ha comenzado algo relajado, dejando la lucha por el mejor tiempo en los tramos en manos del australiano Chris Atkinsson, Subaru, y el finlandés Jari Matti Latvala, Ford; pero una vez pasaron por la asistencia Marcus ha vuelto a imponer un ritmo que nadie pudo seguir, marcando el mejor tiempo en los tres tramos restantes. Loeb, que ayer ya daba por buena la segunda plaza, sólo ha tenido que mantener las distancias con el finlandés Mikko Hirvonen, que ha partido tercero a más de medio minuto. No ha tenido problemas para conservar dicha posición, puesto que el finés también dio por bueno el tercer puesto y prefirió no arriesgó más de lo necesario ante el peligro de romper el coche con el que los pilotos tendrán que correr en la próxima prueba del mundial, la semana que viene en Noruega.

Dani Sordo finalmente ha sido decimotercero. Ha concluido a mucho tiempo de la cabeza (casi diez minutos) tras la penalización por un accidente en la primera especial del viernes en la que empotró su C4 WRC contra una montonera de nieve, perdiendo tres minutos. Además, otros problemas le han hecho perder dos minutos en las dos últimas especiales.

Sin estos problemas podía haber plantado cara a Atkinson por la octava plaza, que le habría aportado un punto a la clasificación por el mundial, aunque finalmente pudo dar un punto a Citroen en la tabla del mundial de constructores. Tras Suecia, el mundial continua comandado por Loeb, con 18 puntos, seguido por Marcus Gronholm a dos puntos, mientras que tercero es Hirvonen, con 10 puntos. Cuarto, y baja dos posiciones, es Sordo con ocho puntos. Xevi Pons aún no ha puntuado. La próxima prueba del mundial será la próxima semana (viernes 16 a domingo 18 de febrero), en el inédito rally de Noruega y también sobre nieve. Un rally nuevo debería favorecer a los pilotos con menos experiencia en el mundial, pero la nieve hace que los beneficiados sean los pilotos escandinavos, más expertos en estas condiciones mientras que el resto de pilotos desconocen las pistas.