La gran revancha de Basso en un Giro menos duro

Ivan Basso defenderá su título en un Giro menos duro que el anterior que arrancará el 12 de mayo en Cerdeña y acabará el 3 de junio en que los corredores rematarán en Milán una prueba que recupera, después de 13 años, la maglia blanca de mejor joven.

La 90 edición del Giro de Italia, con cuatro llegadas en alto, fue presentada este sábado en el teatro Arcimboldi de Milán en presencia de algunos de los favoritos, incluido el propio Iván Basso, quien anunció su intención de responder con resultados, ahora en el Discovery Channel, a las acusaciones de dopaje que pesan sobre él tras la Operación Puerto. El recorrido parece haber contentado a todos. Tanto Basso como Damiano Cunego se han declarado "muy contentos" al conocer un trayecto equilibrado: ocho etapas propicias para los velocistas, cinco de montaña, otras cinco de dificultad media y tres contra el reloj, entre ellas una cronoescalada de 13 km. al santuario de Oropa.

Para Basso, "será un bello Giro, con un recorrido moderno, equilibrado y que da oportunidades a todos", mientras que Cunego, a quien le "place muchísimo", lo considera "completo y adaptado" a sus características. En conmemoración del bicentenario del nacimiento de Giuseppe Garibaldi la carrera partirá el 12 de mayo de la isla de Cerdeña con una contrarreloj por equipos de 24 km entre Caprera y La Maddalena y tendrá su punto más alto, la cima Coppi, en la duodécima jornada, que discurrirá entre la Scalenghe y Briancon (Francia). Se trata del puerto del Agnello, a 2.744 metros sobre el nivel del mar.

Maglia blanca

Entre las novedades de la 90 edición está la recuperación de la "maglia bianca" que portará en carrera el mejor clasificado entre los nacidos antes del primero de enero de 1982. El jersey blanco se añade al rosa de líder, el ciclamino de la clasificación por puntos y el verde del premio de la montaña. Desde 1994 no se utilizaba la maglia blanca en el Giro. El italiano Alfio Vandi había sido el primer vencedor en 1976 y el ruso Evgeny Berzin el último.

La emoción llegará pronto, en la cuarta etapa, con llegada en Montevergine di Mercogliano. En la décima subirá al santuario de Nuestra Señora de la Guardia; en la decimoquinta a las Tres Cimas de Lavaredo (que vuelven después de 17 años) y en la decimoséptima al temible Zoncolan por su vertiente más dura.

En Cerdeña el Giro '07 tendrá, además del prólogo, dos etapas. A continuación, una jornada de descanso para trasladar por barco a la caravana del Giro a la península. La prueba reanuda su recorrido en Salerno con llegada al Santuario di Montevergine di Mercogliano; una ascensión realizada tres veces en los últimos cinco años y que no representa grandes esfuerzos (15 km. pero con un desnivel medio que no supera el 5,5 por ciento).

Etapas duras

En la segunda semana empezará lo más duro, aunque será en la última cuando se suban las cimas que pueden decidir la carrera. La "gran montaña" aparecerá con una etapa, la duodécima, entre Scalenghe y Briancon (Francia), en la que se ascenderá el Agnello y el Col dell'Izoard. La cronoescalada de 13 km., con llegada en Oropa, servirá de homenaje al fallecido Marco Pantani, que ahí logró una de sus grandes hazañas en 1999 al perder contacto con el grupo por un problema en la cadena de la bicicleta, aunque luego obtuvo la victoria.

Luego llegará el segundo día de reposo, tras el cual se pasaría a Linz (Austria), de donde se volvería con una etapa con final en el Zocolan (10 km. de ascensión con una media del 11 por ciento de pendencia y con los últimos cuatro kilómetros que pueden marcar notables diferencias). La penúltima etapa será una cronometrada de 42 km. entre Bardolino y Verona que podría sentenciar el podio antes de la última y casi protocolaria jornada con llegada a Milán.