Gasol y Calderón destacan en el enfrentamiento de los Grizzlies y los Raptors

El ala-pívot español Pau Gasol estrenó su condición de nueva estrella de la NBA al ser el líder que encabezó el ataque de los Grizzlies de Memphis en la victoria por 94-88 que lograron frente a los Raptors de Toronto, donde juega José Manuel Calderón. La victoria fue la cuarta consecutiva para los Grizzlies, que se colocaron con marca de 30-23 y se consolidan en el tercer lugar de la División Suroeste.

Después de haber hecho su debut en el Partido de las Estrellas del pasado domingo en Houston, Gasol confirmó en la reanudación de la competición de la NBA que es el líder indiscutible del equipo con una aportación de 21 puntos, 10 rebotes y seis asistencias.

El partido estuvo siempre igualado en el marcador y sólo cuando faltaban 41 segundos para el final, Gasol dio un pase perfecto al escolta Eddie Jones para que en suspensión anotase el triple ganador que rompió el empate a 88-88. Gasol siguió siendo el protagonista al capturar su séptimo rebote defensivo a falta de 24 segundos para concluir el partido y Jones de nuevo desde la línea de personal y Hakim Warrick anotaron dos y un punto, respectivamente, para poner cifras finales en el marcador.

"Ha sido un partido muy complicado, porque los Raptors han jugado muy bien y nunca nos permitieron despegarnos en el marcador", declaró Gasol. "Para nosotros era muy importante conseguir el triunfo porque siempre es positivo comenzar la segunda vuelta en plan ganador". Gasol, que jugó 40 minutos para encestar 8 de 17 tiros de campo y 5 de 8 desde la línea de personal, dijo que se encontró completamente recuperado tanto de la infección de garganta que le afectó en Houston como de las emociones de disputar su primer Partido de las Estrellas.

El mejor Calderón

En cuanto al hecho de tener como rival a su amigo Calderón, Gasol dijo que había sido algo muy positivo ver cómo se convirtió en el jugador que estuvo perfecto en el campo. "José Manuel demostró una vez más que tiene un gran futuro dentro de la NBA", comentó Gasol.

Calderón consiguió 11 puntos; siete asistencias, el mejor del partido en ese apartado, y cuatro rebotes. El español jugó el partido más completo desde que llegó a la NBA al estar perfecto en los 29 minutos que tuvo de acción como suplente. Calderón anotó 3 de 3 en los tiros de campo y 5 de 5 desde la línea de personal, mientras que sólo perdió una vez el balón y cometió dos faltas personales.

"Me he sentido muy bien en el campo y creo que al igual que todo el equipo tuvimos la oportunidad de ganar el partido, pero una vez más Gasol y el acierto de Eddie Jones en el último minuto nos lo impidieron", declaró Calderón. "Estoy contento con mi actuación, pero me hubiese sentido mucho mejor si logramos el triunfo". "Creo que ambos aportamos lo mejor en el campo y si lo hacemos bien no sólo es el beneficio para nuestros equipos sino también para el baloncesto de nuestro país", agregó Calderón.