Sainz participará de manera excepcional en el rally de Turquía

El español Carlos Sainz, bicampeón mundial de rallys y retirado profesionalmente el pasado octubre, volverá a la competición única y exclusivamente para la prueba de Turquía del Campeonato del Mundo, con el fin de ayudar a Citroen, el último equipo de su larga carrera, según ha informado esta noche la escudería francesa.

Las malas actuaciones con el Citroen Xsara del corredor que le relevó, el belga François Duval, y la negativa del copiloto Stephane Prevot a seguir con su compañero han motivado que el equipo francés le sustituya, por lo que ha pedido a Sainz el favor de que participe en la prueba turca -se disputará entre el 3 y el 5 de junio- a la vista de las urgencias debido a la finalización del plazo de inscripción, con lo que así dispondrá del tiempo suficiente para fichar a otro piloto.

Citroen, que revalidó la pasada temporada el título de marcas, es segundo en la actual temporada tras Peugeot después de seis pruebas gracias a la gran actuación del piloto francés Sebastien Loeb, líder de la general de pilotos. Sainz, que posee el récord de triunfos con 26 victorias, anunció su retirada el pasado 21 de octubre después de 16 temporadas completas en el Mundial de rallys para dedicar más tiempo a su familia, pero no ha dudado en prestarse a la petición de Citroen.

Aquel día, el madrileño afirmó que le encantaría "seguir colaborando con ellos (Citroen), no como un 'test driver' (piloto de pruebas) pero sí de manera esporádica en alguna prueba". "No he cerrado las puertas a ningún tipo de colaboración", subrayó. Sainz iba a despedirse oficialmente en el aspecto competitivo en el rally de Australia de principios de noviembre, pero no pudo al sufrir un accidente en una sesión de reconocimiento y sufrir una lesión en las vértebras cervicales. Por lo tanto, la última prueba oficial que disputó fue el rally de Cataluña, que concluyó el 31 de octubre de 2004, y en la que obtuvo la tercera plaza y la cuarta en la general del Mundial.

A finales de marzo participó con el coche '0' en el rally de Portugal junto al copiloto con el que consiguió sus mayores éxitos, Luis Moya. Sainz, que el pasado 12 de abril cumplió 43 años, correrá su carrera 196, un hecho meramente puntual y como agradecimiento a la marca. Su copiloto será de nuevo Marc Martí. "Han pasado siete meses pero considerando la situación actual quiero ayudar a Citroen si ellos lo consideran necesario. Hay que dejar claro que mi participación depende de una circunstancia extraordinaria y no significa que vaya a volver al mundo de los rallys. Con esta medida temporal espero ayudar al éxito del equipo. Es algo normal responder al favor que me hicieron en 2003", señala Sainz en el comunicado de Citroen.

Guy Frequelin, director de Citroen Sport, indica en el escrito que necesitan "más tiempo para pensar en la estrategia que se adoptará el resto de la temporada y considerando los resultados de Carlos y sus consistentes actuaciones en los dos años anteriores se le ha pedido que corra para nosotros en Turquía".