Los Grizzlies, sin presión, vencen a los Spurs

Sin la presión de jugarse la clasificación para la fase final, los Grizzlies de Memphis, con el escolta Mike Miller y el español Pau Gasol como líderes, vencieron 94-92 a los Spurs de San Antonio y rompieron una racha de cuatro derrotas consecutivas.

La victoria los dejó con marca de 45-36 y además ayudaron a los Suns de Phoenix para que, al margen de lo que hagan en los últimos partidos de la temporada regular, ya tengan asegurada la mejor marca de la liga. Miller confirmó que es la primera opción del ataque de los Memphis y consiguió 28 puntos, incluida la canasta del triunfo que anotó con un tiro en suspensión tras una asistencia del base Jason Williams cuando sonaba el pitido final del partido.

La canasta tuvo su lado de polémica al reclamar los Spurs que la habían anotado después de que se cumpliese el tiempo reglamentario, pero los árbitros, tras valorar durante cinco minutos en el centro del campo la acción, al final decidieron que había sido válida. Fratello consideró que el reloj se había puesto en funcionamiento antes de que el balón fuese sacado por Williams y de ahí que Miller anotó la canasta dentro del tiempo reglamentario.

Si Miller cumplió con su responsabilidad, Gasol con 20 puntos volvió a ser también el jugador líder de los Grizzlies, que estuvo presente en cada una de las acciones decisivas del partido hasta que su compañero anotó la canasta de la victoria. En los 30 minutos que estuvo en el campo, el jugador español mostró una gran capacidad de sacrificio, especialmente en el apartado defensivo y en el ataque consiguió ocho de 12 tiros de campo y cuatro de cuatro desde la línea de personal, seis rebotes, dos tapones y una asistencia.

El alero Stromile Swift aportó 16 tantos para los Grizzlies, que ayer, domingo, se aseguraron su pase la fase final del campeonato por segunda temporada consecutiva después que los Timberwolves de Minnesota perdieron ante los SuperSonics de Seattle.

"El objetivo era conseguir la clasificación a la fase final y ahí estamos", declaró Gasol. "La verdad que la derrota de ayer de los Timberwolves fue un poco inesperada, pero hoy demostramos que estábamos listos para lograr el triunfo que necesitábamos". Gasol dijo que ahora lo único que cuenta es mentalizarse para la primera ronda de la fase final que disputarán contra los Suns, un equipo muy complicado. "Como es lógico los grandes favoritos son ellos, pero habrá que jugar siete partidos y luego veremos a ver lo que sucede", comentó Gasol.

La ausencia del base francés Tony Parker se notó en el juego de conjunto de los Spurs, que sin embargo, tuvieron la grata sorpresa del alero reserva Glenn Robinson, que anotó 23 puntos con 9 de 11 tiros de campo. El alero Tim Duncan consiguió 17 puntos y el escolta argentino Manu Ginóbili logró 16 para los Spurs que dejaron su marca en 59-22, la segunda mejor de la Conferencia Oeste.