Unicaja gana a Etosa Alicante y pasa a semifinales

El Unicaja pasó el primer corte de la Copa del Rey de la mano de un inspirado Walter Herrmann, acabó con la primera experiencia copera del Etosa Alicante con claridad y el próximo sábado disputará las semifinales de un torneo que nunca ha ganado.

Las muñecas de ambos equipos acusaron los nervios del debut, pero los malagueños supieron sacudirse la presión antes de sufrir daños. Casi cuatro minutos tuvieron que transcurrir para que Ignacio de Miguel anotará la primera canasta de la 69 edición de la Copa del Rey.

Al Unicaja le costó entrar en acción. Sin embargo, cuando lo hizo, de la mano del francés Stephan Risacher, ya no cedió terreno. El alero galo cerró el primer cuarto con doce puntos casi seguidos -diez cayeron encadenados- y el Unicaja acabó el periodo por delante (18-23).

El movimiento de banquillo del cuadro andaluz y el acierto de los recambios frente al aro amplió la brecha en una fase de juego que el Unicaja manejó en todos los terrenos. La defensa, el contragolpe y la velocidad dejaron al Etosa al descubierto, catorce puntos por debajo (23-37 m.17) tras una canasta del croata Zan Tabak.

Parcial decisivo

Los alicantinos, debutantes, pagaban el peaje de los novatos en una competición que pasa elevadas facturas por cualquier error. El parcial había sido de 5-14 y los hombres de Trifón Poch sólo pudieron aguantar el chaparrón hasta marcharse al vestuario (29-42).

Pero el Etosa volvió a la carga nada más reanudarse el choque, bien plantado en defensa, más activo ante la canasta rival y decidido a dejarse la piel por el pasaporte hacia las semifinales.

Después de siete minutos del tercer cuarto, el Etosa había logrado aproximarse, de la mano de los Lewis, Larry y Quincy, así como de Ignacio de Miguel, a tres puntos del Unicaja (43-47), que empezaba a ver peligrar su tercer pase consecutivo a la segunda tanda de eliminatorias.

El acercamiento del bloque alicantino, sin embargo, fue una circunstancia pasajera. El Unicaja esgrimió un arma que llevaba algún tiempo cargada con pólvora mojada: Walter Herrmann. El germano-argentino volvió a despertar la admiración de la grada con acciones espectaculares como sus ya famosas entradas a una mano, las fintas debajo del aro y, desde luego, con sus triples.

La racha de Herrmann detuvo la progresión del Etosa en plena efervescencia. Gracias a él, el Unicaja tenía un pie en semifinales a falta del último cuarto (46-65) y ya no le costó rematar la clasificación ante un rival que lo intentó todo para remontar, pero que no pudo sobreponerse a una diferencia tan amplia.