La falta de enlaces directos a puntos turísticos lastra el AVE de Alicante

La viabilidad y el futuro del AVE Madrid-Alicante dependen del resto de la provincia. El miércoles próximo se cumple el primer mes de la llegada de la alta velocidad a Alicante y las nueve frecuencias diarias y los precios atractivos solo se podrán mantener si se consolidan los niveles de ocupación. Renfe estima que en estas primeras semanas la ocupación media superó el 90%. Son cifras de temporada turística alta y de un servicio recién estrenado.

El sociólogo José Miguel Iribas asegura que lo único que puede “sostener” en el tiempo el número de frecuencias del AVE son “las conexiones con el resto de la provincia”. El trayecto más corto dura 2 horas y 20 minutos y el más largo (con paradas en Villena, Albacete y Cuenca), 20 minutos más. El experto en urbanismo establece diferencias claras entre Valencia, donde la capital y su área metropolitana acumulan el 75% de la población de la provincia, y Alicante, donde el entorno de la capital apenas representa un 25% de la provincia. “Alicante capital sola es incapaz de sostener este AVE”, asevera tajante Iribas. El tipo de viajero que usa el AVE a Alicante es fundamentalmente gente de negocios porque “el impacto del coste del viaje sobre la renta turística es muy alta”, agrega el sociólogo quien recuerda que para una familia de cuatro miembros viajar en coche desde Madrid a Benidorm sigue siendo mucho más rentable.

Valencia y su área son el 75% de la provincia, Alicante solo supone el 25%

Armando Ortuño, profesor de Ordenación del Territorio y Transportes en la Universidad de Alicante, coincide en que la “conectividad de la estación debe mejorar”. El colaborador de los informes del Instituto de Estudios Económicos Provincia de Alicante (Ineca) demanda inversiones férreas que permitan llegar al aeropuerto de L’Altet, el AVE hasta Benidorm y que la línea de cercanías de Sant Vicent se amplíe hasta Villena. Para el experto, la política de ofertas y promociones turísticas de Renfe en el precio de los billetes está siendo acertada porque “el turista siempre es más sensible al precio que el pasajero de negocios o trabajo y además pueden planificar con tiempo sus vacaciones”.

El viajero principal del tren de alta velocidad es el dedicado a negocios

La línea Alicante-Madrid es una de las más rentables del país, antes de la entrada en servicio del AVE, ya transportaba más de un millón y medio de pasajeros cada año, y el 55% de los que llegaban a Alicante no se quedaban en la capital, sino que su destino final era otro punto de la provincia. Y de éstos, un 80% iba a Benidorm, según algunos estudios del Ayuntamiento de esta ciudad. Renfe estima que aumentará el tráfico de pasajeros en un 40% en la estación de Alicante con el AVE.

El profesor de la Universidad de Alicante planteó a Renfe que pusiera en marcha una especie de trenes de low-cost, como en Francia están los We-go, que permiten usar la alta velocidad con bajos precios, pero sin servicios como la cafetería.

Y al tema de los precios, que se mantienen atractivos gracias a las numerosas ofertas vigentes, hay que sumar el problema de los transbordos que hay que realizar desde que se llega a la estación término hasta el destino turístico.

Apartamento en Torrevieja

Rosa Rebollo vive en Madrid, pero tiene un apartamento en Torrevieja al que suele ir cuatro o cinco veces cada año. Esta semana estrenaba su primer viaje con AVE hasta Alicante y estaba feliz porque el trayecto se hizo corto. Los problemas llegaron al bajar del tren cuando comprobó que tenía que coger un taxi o ir caminando y arrastrando su maleta, durante veinte minutos, hasta la estación de autobuses. “Deberían poner un servicio directo de autobús, sino te tienes que gastar cinco euros en el taxi o ir a pie”, se queja Rebollo, que opta por caminar ya que tiene tiempo de sobra hasta la próxima parada del autobús a Torrevieja. La mayoría de los pasajeros que bajan del AVE procedente de Madrid, que llega a Alicante a las diez de la mañana, son ejecutivos, y se ven pocos turistas. Un grupo de cuatro adolescentes procedentes de Albacete va a Benidorm a pasar una semana de vacaciones. “Hemos visto por Internet que hay tranvía, vamos a pillarlo”, explican. Otra pareja joven se va de vacaciones a Xàbia. “Viene mi hermano en coche a por nosotros, sino tardaríamos más en llegar a Xàbia que lo que ha durado el viaje del AVE”, ironiza esta pareja que ha evitado coger un taxi y luego esperar el autobús en la estación.

Mientras tanto, en la calle, en la nueva parada de taxis decenas de vehículos esperan clientes. “Se ha animado algo la cosa, pero muchos llaman a amigos y familiares para recogerles, y otros se cuelan y hacen de taxis ilegales”, se queja un grupo de taxistas que busca cobijo ante el calor del mes de julio. Y es que la nueva parada no tiene toldos, ni aseos, ni bares y está mal señalizada. “Esto se hizo de prisa y mal, y está por terminar”, aseveran.