La trama de Armstrong salpica a la pilota

Recién vencedor del más prestigioso torneo individual de pelota valenciana, el domingo pasado en Montcada, el campeón, Soro III, se acordó en la dedicatoria de sus familiares pero también de su preparador físico, Pepe Martí. Este está siendo investigado por la Fiscalía General del Estado después de que un informe de la Agencia Estadounidense de Lucha contra el Dopaje (USADA) lo vinculara con la supuesta trama valenciana de dopaje del ciclista Lance Armstrong. “Tengo la conciencia muy tranquila. Trabajo mucho en el gimnasio y me dedico a correr y nada más. Pepe [Martí] está en un momento muy delicado, pero tiene todo mi cariño”, dijo ayer Quico Soro Juan, Soro III, (Massamagrell, 1984), a este periódico.

La pelota valenciana nunca ha estado sometida a controles antidopaje. No hay dinero para ello, dicen en la federación, convencida además de que si los médicos han burlado durante años al Tour cómo no a cualquier otra pequeña organización. Bastante ha tenido con sobrevivir a lo largo de los siglos en una esfera casi amateur, rural en muchos casos, alejado de los grandes focos. En todo el circuito tan solo hay 40 jugadores profesionales, divididos entre las especialidades de raspall y escala i corda. Después hay unos 20.000 practicantes, muchos de ellos niños en los colegios, donde está muy extendido. “Cada control vale unos 3.000 euros y nosotros somos una federación autonómica y no estamos obligados a tenerlos”, explica el presidente de la Federació Valenciana de Pilota, Daniel Sanjuán.

Hubo pelotaris clásicos como Rovellet, Quart, Sarasol I y, sobre todo, el legendario Genovés. Aquellos jugadores eran tipos duros, curtidos en los trinquets y en los pelotazos de cazalla, alérgicos a los gimnasios. Pero en la última década llegó la preparación física y los métodos más o menos sofisticados para estar en plena forma. El primero en aplicarse fue Álvaro, ganador del trofeo individual de escala i corda en nueve ocasiones. Álvaro estuvo entrenado durante sus años de apogeo por Martí. Y fue quien se lo recomendó a Soro III.