Mor Miquel Valls, expresident de la Cambra de Comerç de Barcelona

L'empresari Miquel Valls (Barcelona, 76 anys) ha mort aquest diumenge al matí com a conseqüència d'una malaltia diagnosticada recentment, tot just tres mesos després que abandonés la presidència de la Cambra de Comerç de Barcelona. Des d'aquest càrrec, que va exercir durant 17 anys, Valls es va erigir en una de les figures més representatives de l'economia institucional barcelonina, amb pes també a la Cambra de Comerç d'Espanya, de la qual va ser vicepresident. Durant el seu mandat va mostrar una forta sintonia amb una altra de les grans organitzacions empresarials catalanes, Foment del Treball, amb la qual va fer causa comuna en diverses matèries i en alguns posicionaments per discutir amb les administracions, amb una especial sensibilitat per la inversió en infraestructures a Catalunya i una gestió de l'aeroport de Barcelona en què s'impliquessin la Generalitat, l'Ajuntament i la mateixa Cambra de Comerç.

Valls es va llicenciar en Ciències Econòmiques per la Universitat de Barcelona, i va fer un màster en Gestió Gerencial a l’EADA, sumant-hi una diplomatura en Direcció d'Empreses a l’IESE. Va ser directiu del grup empresarial familiar, del sector de la metal·lúrgia, entre el 1970 i el 1984, per passar després a dirigir Comercial DVP. El 1996 es va convertir en el president de Grup Fichet. El 2002 ser escollit president de la Cambra de Comerç de Barcelona, i per la seva trajectòria en aquest organisme va rebre el 2017 la Creu de Sant Jordi, el guardó més destacat de la Generalitat, amb la qual els últims anys havia mantingut certa tensió a causa del procés independentista. Amb el Govern de l'Estat havia mantingut topades habituals, ja que la Cambra de Comerç va ser el principal organisme que va denunciar l’anomenat “dèficit d'inversions de l'Estat a Catalunya”, amb informes continuats. L'entitat, una de les fundadores de Fira de Barcelona i de Turisme de Barcelona (coparticipades per les administracions), també va ser durant la seva època un actor important perquè el Mobile World Congress recalés i es mantingués a la capital catalana.

Al juny va abandonar l'entitat, després d'haver contribuït a la internacionalització de l'empresa catalana des de la institució i d'haver afrontat una reducció dramàtica dels ingressos de la Cambra, a causa del final de les quotes obligatòries que havien de pagar les empreses. Acusat els últims temps d'haver adoptat una direcció presidencialista de l'entitat, va patir algunes insolències per part d'alguns dirigents empresarials. L'última, el novembre passat, quan un grup d'empresaris el va plantar després d'acusar-lo d'estar bloquejant la renovació de la presidència de Fira de Barcelona en evitar oferir un nom de consens. Aquesta va ser una de les mostres de la seva capacitat per enfrontar-se a les institucions, en aquell moment en oposició a les pretensions de l'alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, i del Govern català presidit per Quim Torra.

La seva retirada de l'entitat va ser silenciosa. Després de les eleccions va cedir les regnes a qui ara és el seu successor, Joan Canadell, impulsor d'una plataforma independentista, Eines de País, a la qual Valls no va donar suport. En un comunicat, l'entitat ha expressat avui el condol per la seva mort i Canadell ha defensat en un comunicat “l'esforç” que Valls va fer per “deixar una institució sanejada i patrimonialment sòlida” i en unes declaracions a TV3 Canadell ha afirmat: “Estimava la Cambra, l’entorn empresarial del país i, a la seva manera, va lluitar sempre per tirar endavant el millor possible l'economia i el teixit empresarial”. Torra ha mostrat el “condol” a la família des del seu compte de Twitter i la consellera d'Empresa, Àngels Chacón, ha reconegut, des de la “discrepància” que mantenia amb Miquel Valls, la seva “entrega i sinceritat”. Des de l'Ajuntament de Barcelona, el primer tinent d'alcalde, Jaume Collboni, l’ha recordat com “un home de consens”.