El Barça s’enfrontarà al Tottenham, el PSV i l’Inter a la fase de grups de la Champions

Els equips espanyols ja coneixen els seus rivals en la fase de grups de la Lliga de Campions. I la sort ha estat desigual. El Barça i el València han sortit més mal parats que l'Atlètic i, sobretot, que el Reial Madrid en un sorteig que ha ofert algun grup potent. La clau era el Liverpool, un aspirant que era al tercer bombo de caps de sèrie. El finalista de la passada temporada ha quedat aparellat amb el París Saint-Germain i el Nàpols. Tot començarà en menys de tres setmanes.

El Barça és favorit, però no s'ha de despistar perquè els aparellaments li demanen prudència i esforç. El Tottenham, amb Mauricio Pochettino al capdavant i la base de la selecció anglesa sobre el camp, l'any passat va fer un pas endavant en la màxima competició europea quan va liderar el seu grup per davant del Reial Madrid. Va caure després als vuitens contra la Juventus i ara vol revenja. Pel mig té un trasllat previst per a l'octubre de Wembley al seu nou estadi. Amb el PSV Eindhoven tornarà Mark van Bommel al Camp Nou. Ara exerceix com a entrenador d'un equip en el qual destaca el mexicà Hirving Lozano. L'Inter completa el grup, una mala notícia si es consideren les alternatives que hi havia al quart bombo. Malgrat tot, ha començat malament a la Sèrie A, amb una derrota a Sassuolo i un empat a San Siro contra el Torino.

El Reial Madrid es creuarà amb la Roma, la revelació del darrer exercici que ha d'ajustar peces després dels traspassos dels migcampistes Nainggolan i Strootman i el porter Allison. Acaba d'ensopegar contra l'Atalanta al seu feu mentre s'adapten el meta suec Olsen i noves adquisicions, com l'argentí Pastore. Nzonzi és l'aposta de Monchi per retocar la medul·lar, en la qual intenten consolidar-se els joves Cristante i Pellegrini. Els gols segueixen sent cosa de Dzeko. Després de la campanya passada sembla lògic que tant l'equip com l'afició esperin la Champions amb sobredosi d'il·lusió. Tot i això, el grup queda assequible amb la presència del CSKA Moscou, amb els internacionals Akinfeev i Dzagoev com a referències, i el Viktoria txec.

El València ha fet el salt a última hora al bombo tercer i esperava més bona sort. Es creuarà amb Cristiano Ronaldo i la seva Juventus, que parteixen com a favorits en un grup que posarà de seguida a prova la crisi de resultats en la qual ha començat la temporada el Manchester United, amb Jose Mourinho al centre de les crítiques. Serà el retorn també de l'astre portuguès a Old Trafford. El grup és complicat per al València, que completa el modest Young Boys suís, però té opcions si l'equip anglès no millora immediatament les seves prestacions.

L'Atlètic es trobarà amb el Borussia Dortmund, que es va acomiadar l'any passat de la competició sense guanyar cap partit. Manté Marco Reus com a estendard i ha aconseguit, fins al moment, retenir Julian Weigl, metrònom de l'equip per davant de la defensa, a qui acompanyen ara dos lluitadors no exempts de talent, com el danès Delaney i el belga Witsel. Paco Alcácer buscarà els minuts que no va tenir a Barcelona. El Mònaco intentarà posar-ho difícil als dos favorits amb un equip ple de promeses en el qual posen dosis d'experiència el colombià Falcao i el porter croat Subasic. El Bruges hauria de quedar-se en un graó inferior.

La primera jornada es disputarà els dies 18 i 19 de setembre, l'última tindrà lloc l'11 i 12 de desembre i després seguiran competint 16 equips, els dos millors de cada grup, per donar pas als vuitens de final a mitjans de febrer. Des d'aquesta temporada es disposaran dues finestres horàries, a les 18.55 i a les 21.00, per propiciar la menor coincidència possible entre els partits. La final està fixada per a l'1 de juny al Wanda Metropolitano.