Un maquinista abandona el tren i deixa tirats 109 passatgers

Un tren Alvia que viatjava la nit de dimarts de Santander a Madrid amb més de cent passatgers a bord es va aturar a mig camí i el maquinista es va baixar, deixant els passatgers tirats a l'estació palentina d'Osorno, perquè havia "excedit" la seva jornada de treball, segons han confirmat a aquest diari fonts de Renfe i de la Guàrdia Civil a Palència. La companyia ha obert una investigació de l'incident, que qualifica de "inhabitual", i ha citat el conductor a donar explicacions, mentre que el sindicat de maquinistes el desvincula de qualsevol conflicte laboral i subratlla que l'operari va parar el tren "per seguretat". "Un maquinista, igual que un conductor d'autobús o d'avió, no pot sobrepassar el temps màxim de conducció establert. Estava complint la llei", sostenen.

Renfe ha demanat "disculpes" als 109 damnificats, que van passar dues hores a l'estació. "Lamentem el retard i els trastorns que hagi pogut causar i informem els viatgers que tenen dret al reemborsament del 100% del bitllet", ha declarat a EL PAÍS un portaveu de l'empresa. El tren, en el qual viatjaven 109 passatgers, havia sortit de la capital càntabra a les 19.00 i havia d'haver arribat a la seva destinació a les 23.37. No obstant això, quan havien transcorregut dues hores i quart de trajecte, cap a un quart de deu de la nit, la màquina va parar els motors.

"El maquinista va manifestar que havia conclòs la seva jornada laboral i que no hi havia substitut", així que "va detenir el tren i es va baixar" en aquesta localitat d'uns 1.400 habitants, detalla un portaveu de la Guàrdia Civil. Al principi, segons han relatat diversos passatgers a el Diario Montañés, se'ls va informar per megafonia que "el tren es detenia per problemes tècnics", però 15 minuts després els altaveus admetien que la parada es devia a la decisió del maquinista. "Ens han dit que el maquinista ha decidit parar perquè ha acabat la seva jornada laboral i no vol arriscar-se a tenir un accident per excés d'hores", ha explicat un viatger al periòdic.

Enmig de l'estupor i la indignació dels viatgers, les portes del tren van romandre tancades fins que va arribar a l'estació la Guàrdia Civil i, segons han denunciat els viatgers al diari, el revisor va trigar més d'una hora a informar-los que la companyia anava a contractar un servei d'autobús per arribar a les seves destinacions. Els passatgers que anaven a Palència i Valladolid van sortir sobre les 11 de la nit i, mitja hora després, va sortir un autobús amb destinació Madrid, on van arribar unes cinc hores després del previst.

Renfe ha obert "una auditoria interna o part d'incidències" per aclarir les causes i circumstàncies en els quals es va produir el succés i determinar "què va fallar", en el marc de la qual "està citat a declarar el maquinista". "Recursos Humans s'ha dirigit a la prefectura del maquinista perquè aquest redacti un informe detallat", que també hauran d'aportar "tots els que van participar en la cadena de comunicacions", per saber "si va fallar el maquinista, les comunicacions o va haver-hi un error tècnic". La companyia vol sentir les explicacions del conductor "abans de prejutjar res" perquè es desconeix de si va alertar de les seves intencions o va patir algun problema personal o de salut.

El portaveu de la companyia precisa que "el Reglament de la Llei del Sector Ferroviari obliga el maquinista a informar amb caràcter previ, abans de la sortida del tren, sobre la sol·licitud del seu relleu perquè l'empresa pugui organitzar-ho", encara que de moment es desconeix si ho va fer o no. L'empresa, que no dubta que el maquinista hagués complert el seu horari, afegeix que "si correspon, se li obrirà un expedient sancionador", el resultat del qual depèn de com sigui qualificada la falta. En tot cas, Renfe desconeix "qui va fallar" en aquest cas i admet que el conductor "té obligació de detenir la marxa per seguretat quan es compleix el seu horari de conducció".

Per la seva banda, Carlos Segura Martín, secretari d'organització de el Sindicat Espanyol de Maquinistes i Ajudants Ferroviaris (Semaf), sosté que el maquinista, un "treballador experimentat, va avisar amb previsió al centre de gestió" que, no obstant això, no va habilitar a temps un relleu. "La llei del sector ferroviari estipula que no es poden excedir les cinc hores i mitja de conducció continuada i el conductor, per seguretat, va parar el tren en sobrepassar-les", subratlla Segura. Els trens tenen, igual que els avions i els autocars, "caixes negres en les quals queden registrades els senyals, les hores de conducció, etcètera", aclareix.

"Fets com aquest no són nous, han ocorregut, però no és habitual ja que els quadres de servei, és a dir, els horaris de treball, estan ben dissenyats perquè no es depassin les jornades", afegeix el responsable del Semaf, que reitera que "el conductor va alertar amb temps" però el centre de gestió "no va trobar a ningú per substituir-lo". El Semaf desvincula l'incident de qualsevol tipus de conflicte laboral. "No és una mesura de pressió, és un tema de seguretat", subratlla Segura, que dubta que s'hagi de produir cap sanció. "Si el pretenen sancionar per complir la llei del sector ferroviari, estem apanyats", resumeix.