La UE aprova un registre de passatgers per lluitar contra el terrorisme

El Parlament Europeu ha aprovat aquest dijous a Estrasburg una de les eines més reclamades pels països membres per lluitar contra el terrorisme: el registre de passatgers aeris. Aquesta nova norma obligarà les companyies aèries a proporcionar als Estats fins a 19 dades de les persones que viatgen amb avió. Aquestes dades inclouen la identitat, el tipus de pagament, el trajecte, possibles acompanyants o les maletes. Es rastrejaran tant en vols extracomunitaris (per exemple, entre Madrid i Istanbul) com en intracomunitaris (de Londres a Roma). Encara que la directiva deixa aquests últims a criteri de cada país, els 28 Estats es comprometen a incloure també els trajectes dins la Unió Europea, segons una declaració del Consell Europeu que s'inclourà en l'adopció final del text, el proper 21 d'abril.

L'Eurocambra ha mostrat grans recels a aquest projecte, en tramitació des del 2011, tot i que la pressió exercida pels Governs després dels atemptats de París i Brussel·les ha acabat fent efecte. “Els atroços atemptats terroristes de París i Brussel·les han mostrat una vegada més que Europa necessita elevar la seva resposta comuna contra el terrorisme i adoptar mesures concretes per combatre'l”, ha defensat el vicepresident primer de la Comissió Europea, Frans Timmermans, després de conèixer l'aprovació parlamentària.

El projecte pretén detectar possibles terroristes que es desplacin amb avió, abans que agafin el vol, així com facilitar les investigacions posteriors de les forces de seguretat. Quan la norma entri en vigor, les companyies aèries hauran de facilitar a cada país dades dels passatgers, que quedaran emmagatzemades durant cinc anys. Transcorreguts els sis mesos inicials, només seran accessibles amb la petició específica de les autoritats si hi ha sospites de terrorisme.

Cada Estat haurà de crear una unitat d'informació de passatgers encarregada de rebre les dades de les aerolínies. Aquestes unitats emmagatzemaran les dades de manera homogènia i podran compartir-les amb la resta d'Estats membres –sota demanda expressa–, tot i que el text precisa que només per a finalitats de lluita antiterrorista. La directiva afegeix una altra precaució: cap d'aquestes dades ha de portar a emmagatzemar informació sensible dels viatgers (ètnia, religió, orientació sexual…), una exigència difícil de garantir en la pràctica.

Gihadistes europeus

Els Governs europeus consideren que aquesta informació sobre trajectes aeris pot resultar molt útil per detectar un fenomen que desborda la UE: el dels anomenats combatents estrangers. Es tracta majoritàriament de joves amb passaport europeu i ascendència àrab que viatgen a Síria i tornen radicalitzats. Almenys un dels suïcides dels atemptats de Brussel·les (Ibrahim el Bakraoui) va ser detingut per Turquia quan intentava creuar a territori sirià, tot i que finalment les autoritats belgues no van processar aquesta informació. Amb el registre de passatgers aeris, els països confien a obtenir una alerta en cas de viatges sospitosos. Els Vint-i-vuit disposen de dos anys per aplicar la nova directiva, encara que tots s'han compromès a fer-ho al més aviat possible.

L'Eurocambra va mostrar, en la votació i en el debat de dimecres, la difícil convivència entre aquestes mesures i el respecte de la privadesa. El text ha estat aprovat clarament pel Partit Popular Europeu i l'ERC, que engloba els tories britànics i altres conservadors i euroescèptics. Socialdemòcrates i liberals han votat dividits, mentre que l'esquerra minoritària i els verds hi han votat en contra. L'eurodiputada alemanya Birgit Sippel va explicar per què no podia adherir-se al projecte: “El terrorisme és un desafiament per a tot Europa, però centrar-nos a recollir dades suposa allunyar-nos de la solució. Ja tenim moltes eines, però els Estats membres simplement no estan preparats per intercanviar la informació”. Més resignat, Axel Voss, del Partit Popular Europeu, va defensar la mesura. “Ens enfrontem a una terrible amenaça”, va afegir.

Per contrarestar aquest aval al registre de passatgers que durant molt de temps l'Eurocambra es va negar a donar, els eurodiputats han fet coincidir la votació amb la nova norma de protecció de dades a la UE, que adapta les normes de privadesa a l'era d'Internet. Es tracta d'un reglament i d'una directiva que reforçaran les garanties de privadesa de l'usuari respecte a les atorgades en la llei anterior, del 1995.