El COI escull Pequín per acollir els Jocs Olímpics d’hivern del 2022

La ciutat de Pequín ha estat triada seu dels XXIV Jocs d'hivern del 2022, després d'una votació dels membres del Comitè Olímpic Internacional (COI) en la seva 128a sessió, celebrada a Kuala Lumpur (Malàisia). El president del COI, Thomas Bach, va anunciar la candidatura guanyadora després d'una votació en què van participar 85 dels 101 membres del comitè (entre els que no van votar hi eren ell, els tres representants xinesos i el president sortint de la FIFA, Joseph Blatter).

Després de l'anunci, la delegació xinesa, liderada per la vice-primera ministra Liu Yandong i en la qual també hi havia l'exjugador de bàsquet Yao Ming, va esclatar d'alegria, després de gairebé dos anys de cursa per aconseguir aquesta designació. La capital xinesa, que competia amb la kazakh Almaty, es converteix en la primera ciutat de la història que acollirà uns Jocs d'estiu, que ja va albergar el 2008, i uns d'hivern, que aconseguirà amb només 14 anys de diferència.

Els principals arguments de la candidatura eren el gran potencial financer de la Xina, l'experiència de la ciutat en esdeveniments esportius importants i la possibilitat d'augmentar l'afició per les disciplines hivernals entre centenars de milions de seguidors xinesos. Pequín ha tingut èxit amb una proposta arriscada, que celebrarà les proves sobre gel a Pequín (moltes de les quals als mateixos estadis que van acollir els JJOO del 2008), les d'esquí nòrdic a Zhangjiakou, a 250 quilòmetres, i les d'esquí alpí a Yanqing, a mig camí i al peu de la Gran Muralla.

Pel que fa a la llunyania de les instal·lacions, Pequín ha argumentat que estaran unides per trens d'alta velocitat, per la qual cosa la distància entre les unes i les altres es recorrerà en menys de mitja hora. La possible falta de neu, una cosa habitual en l'àrid nord de la Xina, es compensarà amb l'ús de canons artificials, mentre que Pequín invertirà en els pròxims anys uns 160.000 milions de dòlars per reduir la contaminació atmosfèrica.

Almaty intentava ser la primera ciutat de l'Àsia Central a acollir uns Jocs Olímpics, i basava la seva candidatura principalment en la proximitat de les instal·lacions esportives i molta més quantitat de neu natural que les muntanyes del nord xinès.