Hollande anuncia un reforç de l’operació militar contra el gihadisme

François Hollande ha anunciat aquest dimarts la seva decisió de reforçar l'operació militar llançada per França el setembre passat contra les forces de l'Estat Islàmic (EI) a l'Iraq. Com a primera mesura, el president francès ha precisat que aquesta serà la missió del vaixell almirall de la flota francesa, el portaavions Charles De Gaulle, que ha salpat del port de Toulon, al sud-est del país. “La situació al Pròxim Orient justifica la presència del Charles de Gaulle. Podrem dur a terme les operacions a l'Iraq fins i tot amb més intensitat i eficàcia”, ha assenyalat Hollande en un discurs davant centenars de militars a bord del gran vaixell de propulsió nuclear.

El portaavions tenia previst des de fa mesos salpar aquests dies amb destinació “a l'oceà Índic”, segons fonts de Defensa, però el president francès ha estat més explícit en assenyalar que aportarà un important suport a les forces que actuen contra els gihadistes a la zona. “El buc ens donarà els mitjans de projecció per actuar amb més eficàcia”, ha comentat, després de justificar que la lluita contra els terroristes ha de fer-se tant en sòl francès com a l'exterior. “Hem de respondre als atacs llançats a l'interior, però que poden haver estat encarregats molt lluny, com així han estat reivindicats. Hem de conjurar les amenaces procedents de l'exterior”.

El president francès ha lamentat en la seva intervenció que la comunitat internacional no hagi reaccionat “en el moment adequat” en el conflicte de Síria. L'estiu del 2013, París ja va ser partidària de bombardejar el règim sirià, però finalment no es va produir pel rebuig a participar en l'operació per part de Washington i Londres.

L'anunci d'Hollande es produeix l'endemà que l'Assemblea Nacional aprovés, pràcticament per unanimitat, la prolongació dels bombardejos francesos contra l'EI, iniciats el passat 19 de setembre. En aquesta operació hi participen nou caça bombarders des de la Unió dels Emirats Àrabs i sis més des de Jordània, amb el suport d'altres avions de reconeixement i reavituallament en vol, així com una fragata antiaèria. El Charles De Gaulle, de 40.000 tones i 260 metres d'eslora, pot transportar 21 avions i diversos helicòpters. En la seva missió al Pròxim Orient, estarà acompanyat per un submarí nuclear, una fragata i un buc d'aprovisionament. “La lluita a l'Iraq serà llarga”, ha advertit Hollande davant dels militars.

El protagonisme de l'exèrcit en la lluita antiterrorista no té precedents en la història de França. Als 8.500 militars desplegats a l'exterior s'hi afegeixen ara almenys 2.000 més, però en sòl francès són 10.500 els que participen aquests dies en la protecció d'estacions, ambaixades, zones turístiques o escoles. Hollande els ha agraït l'esforç i ha anunciat una immediata “revisió” dels plans per reduir els pressupostos i efectius dels exèrcits.

L'octubre passat, el ministre de Defensa Jean-Yves Le Drian, va anunciar que aquest any la plantilla dels exèrcits es reduiria en 7.500 persones i almenys en 17.000 més en els tres anys propers. Hollande ha assegurat aquest dimecres que queda “sacralitzat” el pressupost d'aquest any per al departament de 31.400 milions, amenaçat també de retallades fins ara.