La justicia condena a John Poulos a 42 años de prisión por el feminicidio de Valentina Trespalacios

La Justicia ha condenado este martes al ciudadano estadounidense John Poulos a cárcel por el feminicidio, en enero de 2023, de su expareja Valentina Trespalacios. La Fiscalía había pedido la pena máxima de 60 años de prisión, pero el juez décimo penal de conocimiento de Bogotá decidió que la condena, de primera instancia, será de 42 años y ocho meses de prisión. Poulos fue encontrado responsable de los delitos de feminicidio agravado, y ocultamiento, alteración o destrucción de elemento material probatorio.

El ente acusador argumentó durante la audiencia de alegatos finales que el hombre asesinó a la DJ por estrangulación. “Él la golpeó, la arañó y la ahorcó (...) las heridas que tenía Valentina en el cuerpo indican que no fue un acto de amor o de sexo y eso evidencia que [ella] fue brutamente golpeada, reducida físicamente y subyugada por un hombre”, señaló el fiscal del caso. “La víctima clamó por su vida, pero la corporalidad de Poulos la venció”, agregó. Justamente, el condenado había alegado en marzo que la muerte había ocurrido por accidente, mientras él ahorcaba a Valentina mientras tenían relaciones sexuales. Tres meses después, la Justicia ha determinado que esa versión es falsa.

El crimen estremeció al país por su carácter brutal. Poulos, de 36 años, asesinó la noche del 22 de enero de 2023 a Trespalacios, una colombiana de 23 años, en un apartamento que él había arrendado en el centro de Bogotá. A continuación, puso el cadáver en una maleta y lo escondió en un contenedor de basura en la localidad de Fontibón, al occidente de la ciudad. Luego, se dio a la fuga y terminó en Panamá, donde las autoridades lo capturaron y lo regresaron a Colombia. Ha estado recluido desde entonces en la cárcel La Picota, en Bogotá. Fue condenado por dos delitos, el de feminicidio agravado, y el de ocultamiento, alteración o destrucción de elemento material probatorio.

Poulos y Trespalacios se conocieron por Tinder en abril de 2022. Un mes más tarde, el estadounidense viajó a Bogotá para visitarla y comenzaron una relación sentimental. Trespalacios era DJ y trabajaba de noche en discotecas. Según la Fiscalía, esto le generó muchos celos a Poulos. En enero de 2023, tras la muerte de la colombiana, el fiscal Daniel Gómez Acuña reveló que el estadounidense había contratado desde los Estados Unidos a un investigador privado para seguirla, pues pensaba que tenía otro novio.

Poulos llegó de nuevo a Bogotá el 19 de enero de 2023, tres días antes del hallazgo del cadáver. En el marco de la investigación, un trabajador de una empresa de alquiler de carros, llamado Juan Manuel Montoya, relató a la policía una interacción perturbadora que tuvo con Poulos cuando el norteamericano completaba los formularios para arrendar el vehículo: “Yo tengo una novia aquí, pero sé que me está engañando y la voy a descubrir”. De acuerdo con la Fiscalía, Poulos también le dijo a Montoya que Trespalacios “lo estaba utilizando”.

Esta conducta controladora y celosa del hombre no era algo nuevo. Precisamente, la madre de la víctima le contó a la Fiscalía que la pareja había tenido varias peleas sobre los celos del estadounidense. Según ella, el hombre intentó instrumentalizar al hermano menor de Trespalacios para convencerla de que no terminara la relación. “Él le enviaba dinero y regalos a mi hijo menor y le decía que convenciera a Valentina de que no lo dejara”, aseguró. La exesposa estadounidense de Poulos también ha señalado que él tiene un pasado oscuro. Poco después de la muerte de Trespalacios, declaró ante medios norteamericanos que él era una persona “controladora y abusiva”. Este martes, una representante de la Procuraduría afirmó que Poulos intimidó, manipuló y hostigó a Trespalacios a lo largo de su relación, y que decidió por ella el momento de su muerte.

El año pasado, hubo 525 feminicidios en Colombia, según el Observatorio Colombiano de Feminicidios, un sistema de información que rastrea casos de violencia machista en el país a partir de la prensa local, regional y nacional. En lo que va de 2024, se han cometido al menos 271.

El teléfono 155 atiende a las víctimas de violencia machista las 24 horas del día, todos los días del año, desde cualquier lugar de Colombia y para todo operador. A través de esa línea del Ministerio de la Igualdad operado por la Policía Nacional, cualquier persona puede recibir atención y orientación en temas relacionados con violencia machista. Quienes se comuniquen serán atendidos bajo reserva por personal especializado. En caso de que se trate de casos en desarrollo, la llamada será redirigida a la línea 123 de la Policía para su atención inmediata.

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