El inesperado Hansen sorprende en el Champions Chess Tour

Tres puntos por victoria como en el fútbol y primas económicas por ganar (750 dólares, y 250 por empatar). Han sido las principales novedades de la fase previa del Airthings Masters, el primer torneo de esta temporada en el Champions Chess Tour, el circuito promovido por Chess24, la plataforma de la empresa Play Magnus, cuyo principal accionista es el campeón del mundo, Magnus Carlsen. Los cuartos de final, a partir de hoy (18.00, hora peninsular española), con el canadiense Eric Hansen y el alemán Vincent Keymer como grandes sorpresas, son: Niepómniashi-Keymer, Carlsen-Le, Ding-Artémiev y Yesipenko-Hansen.

El experimento de incentivar las victorias -ya probado hace años en la Final de Maestros de Bilbao y otros torneos con resultados no muy diferentes de los esperados- ha sido un éxito en este caso, aunque debe tenerse en cuenta que es de partidas rápidas: 83 victorias (69,2%) en 120 partidas. El nuevo formato influyó sin duda en la manera de jugar de Carlsen, un luchador nato aunque no haya estímulos especiales, quien terminó 2º y encajó cuatro derrotas, ante Niepómniashi, Yesipenko, Hansen y Praggnanandhaa. Y también en el ensañamiento general contra el participante más débil, la rusa Alexandra Kosteniuk, colista con una victoria y catorce derrotas.

Keymer y Hansen (y en menor medida el vietnamita Le) ocupan en cuartos los lugares cuyos ocupantes lógicos serían Aronián, Giri y Duda (entre los eliminados figura también el uzbeko Abdusattórov, de 17 años, quien arrancó bien pero flojeó en las últimas rondas). La irrupción del alemán puede entenderse como la evolución de un gran talento de 17 años. Mucho más sorprendente es la del canadiense, de 29, un jugador fuerte, pero no tanto como se deduce de la partida que analizamos a continuación.

Clasificación final de la fase previa: 1º Niepómniashi 29 puntos; 2º Carlsen 25; 3º-4º Artémiev y Yesipenko 24; 5º Hansen 23; 6º-8º Ding, Le y Keymer 22; 9º-10º Aronián y Giri 21; 11º-12º Praggnanandhaa y Abdusattórov 19; 13º-14º Duda y Mamediárov 17; 15º Niemann 15; 16º Kosteniuk 3.

Suscríbete al boletín semanal ‘Maravillosa jugada’, de Leontxo García