Berners-Lee alerta sobre el desastre que supondría alterar el Explorer

Tim Berners-Lee, director del consorcio World Wide Web, ha remitido una carta a la dirección de la Oficina de Patentes norteamericana para que reconsidere la decisión de admitir los derechos de la patente 5.838.906 presentada por la empresa Eolas y que obligaría a Microsoft a cambiar una parte de la tecnología de su navegador Explorer.

Berners-Lee, al margen de negar que el sistema de insertar archivos externos dentro de la página web patentado por Eolas sea original, advierte a la Oficina de Patentes de las graves consecuencias que tendría: "convertiría millones de páginas web y muchos productos de desarrolladores independientes de programas en algo incompatible con el producto de Microsoft". La compañía de Redmond se niega a pagar los 521 millones de dólares que reclama Eolas y mantuvo una reunión con el consorcio que preside Berners-Lee advirtiendo que se vería obligado a modificar una parte de la tecnología de la web si el recurso presentado no prospera.

Berners-Lee prosigue en su carta argumentado que, asumiendo que fuera válida la patente, obligaría a incurrir en gastos a una cifra incalculable de autores de páginas y programadores "que, ellos mismos, no han infrigido ninguna patente". Es más, si un sector decidiera pagar la licencia para incluir la tecnología de Eolas se produciría una fragmentación de los estándares sobre los que se trabaja en la Red y que aseguran su interoperabilidad. Otra consecuencia dramática sería que dejaría inservibles cientos de miles de páginas históricas que están en la Red sin que su autor las actualice.