El déficit comercial sube en Cataluña un 22% por la desaceleración exportadora
El déficit comercial de Cataluña (diferencia entre exportaciones e importaciones) se situó en 1998 en 1,392 billones de pesetas, lo que supone un aumento del 21,67% respecto a 1997, según datos dados a conocer ayer por el Instituto de Comercio Exterior (Icex) del Ministerio de Economía y Hacienda. El aumento del déficit se debe a la ralentización de las exportaciones, que crecieron un 7,7% frente al fuerte aumento del 17,7% en 1997. Las exportaciones a la Unión Europea (UE) pasaron de experimentar un crecimiento de un 18% al 10,1%; las dirigidas a los países asiáticos cayeron un 32%.
Con todo, el Icex destaca que en diciembre se rompió la mala racha exportadora que empezó el pasado mes de octubre. Las exportaciones crecieron en diciembre un 6,4% en relación con el mismo mes del año anterior. La pérdida de fuelle de las exportaciones pone de relieve la caída de la actividad en el resto de países de la UE, el principal destino de las ventas de las empresas catalanas al exterior. En concreto, las empresas catalanas exportaron durante el año pasado por valor de 4,372 billones de pesetas. Las exportaciones de Cataluña suponen el 26,84% de las exportaciones españolas, que ascendieron a 16,289 billones, con un aumento del 6,69%, según el Icex. Por su parte, las importaciones catalanas se situaron en 5,765 billones, con un aumento del 10,78% el año pasado. Las importaciones de Cataluña suponen el 29,06% del conjunto de importaciones españolas, que aumentaron un 10,7% durante el año pasado. Las ventas a la UE se elevaron a 3,091 billones, con un aumento del 10,17 %, mientras que las dirigidas al resto de Europa se situaron en 336.606 millones (sólo 0,30% de aumento). Durante el año pasado crecieron un 12,95% las ventas a América y un 8,65% a África. Por contra, se redujeron las exportaciones al conjunto de Asia (-12,56%) y a Oceania (-13,56%). Caída en Asia Las exportaciones catalanas al sudeste asiático cayeron un 32,05% debido a la crisis en este área geográfica (Tailandia, Indonesia, Malaisia, Filipinas, Corea del Sur, Taiwan, Singapur y Hong Kong). Asimismo, bajaron un 29% las exportaciones a Rusia y un 5,86% las ventas dirigidas a Japón. Pese a estas cifras, el crecimiento de la exportación de las empresas catalanas fue algo mejor que el del resto de España, con un crecimiento del 6,69%. Por sectores, la carne de porcino, los aparatos de señalización eléctrica y la peletería curtida acumularon sendos descensos de ventas del 13%, 5,6% y 44,26%, respectivamente. Éstos tres sectores realizaron exportaciones por valor de 102.000 millones de pesetas. El principal sector exportador sigue siendo el del automóvil, que representa el 12% de la exportación total. Según el Icex, las ventas de automóviles al exterior ascendieron a 550.528 millones, con un incremento del 6,58%. El segundo capítulo exportador lo forman las empresas de componentes para automóviles, que vendieron por valor de 243,690 millones, un 3,24% más.
