Miles de estudiantes se manifiestan en defensa de la universidad pública

Pese a la lluvia torrencial que ayer cayó sobre puntos de Cataluña, miles de estudiantes salieron a la calle en defensa de una universidad pública y de calidad. La manifestación, convocada por la mayoría de las asociaciones estudiantiles, tuvo su mayor poder de convocatoria en Barcelona, donde unos 1.500 estudiantes según la Guardia Urbana, 6.000 según los organizadores, desafiaron al mal tiempo y se sumaron a la protesta. En Lleida se manifestaron 400 estudiantes y en Girona un millar. En Tarragona no hubo movilizaciones.

Las principales reivindicaciones de los universitarios son las siguientes: más recursos para las universidades públicas, subidas de tasas inferiores y más becas. El presupuesto que la Generalitat ha destinado para 1999 a las universidades públicas es de 83.022 millones de pesetas, un 2,7% más que en 1998. Este incremento es insuficiente no sólo en opinión de los estudiantes, sino también de los sindicatos y los partidos políticos de izquierda. La Plataforma en Defensa de la Universidad Pública y de Calidad, que agrupa a diversas asociaciones de estudiantes, pide que se aumente el presupuesto hasta llegar al 1,75% del PIB -la media de la OCDE es del 1,6%-. En la actualidad, sólo se destina el 1,1%. En relación con las tasas de matriculación, la plataforma reivindica que no aumenten por encima del IPC interanual. Este curso el importe ha subido un 3,9%, cuando en años anteriores se aplicaba un incremento del 2,2%. La manifestación más multitudinaria, la de Barcelona, parecía que iba a fracasar a causa del temporal que afectó a la ciudad. Sin embargo, los estudiantes no se rindieron y, armados de paraguas o protegidos con chubasqueros, salieron de las aulas para ocupar la calle. El punto de concentración fue la plaza de la Universitat, donde los jóvenes cortaron durante media hora la Gran Vía. Luego se dirigieron a la sede de la Generalitat. En el camino se incorporaron a la manifestación los estudiantes de la Universidad Politécnica de Cataluña. En el trayecto hacia la sede de la Generalitat un grupo lanzó huevos contra las puertas de Fomento Nacional. Los estudiantes responsabilizan a la patronal de la precarización del mercado laboral y reclaman que se reduzca la semana laboral a 35 horas y que se prohíban las empresas de trabajo temporal (ETT). La protesta acabó en la plaza de Sant Jaume, donde se lanzaron huevos y globos de pintura contra la fachada del Palau de la Generalitat. Se vivieron momentos de tensión cuando los Mossos d"Esquadra rodearon a los estudiantes por culpa de un grupo de provocadores. Sin embargo, no hubo más incidentes.