Becker, cinco años después

Si Dios estaba al lado del creyente Michael Chang, el cielo estuvo con Boris Becker en la final del Open de Australia de tenis. Tras un primer set tan impecable como su cuarto de final contra el ruso Yevgueni Kafelnikov o su semifinal ante el australiano Mark Woodforde, el calor parecía comenzar a hacer mella en el tenista alemán. Y fue entonces cuando el cielo se encapotó y una suave brisa refrescó el ambiente. Fue como un soplo de vitalidad para Becker, quien, a sus 28 años, ganó a Chang por 6-2, 6-4, 2-6, 6-2 en 2h 34m. Fue el regreso del alemán a los grandes torneos. Hacía cinco años que no ganaba en un Grand Slam. En 1991 ganó en Flinders Park y parecía haber cerrado su cuenta en cinco títulos. Ayer sumó el sexto.Chang tuvo que esperar 45 minutos para disponer de su primera bola de break. Y ni siquiera entonces consiguió su propósito. Becker salvó la situación. Después, con 3-4 por debajo en la segunda manga, el alemán recuperó un 0-40 y salvó su servicio. Su primera rotura la sufrió en el segundo juego del tercer set. Chang dominó por 2-0 y ganó la manga. Fue como un descanso para recuperar fuerzas, porque en el cuarto set Becker retomó el control y cerró con brillantez el encuentro.

Contrariamente a lo que hizo en 1991, cuando consiguió el triunfo en Flinders Park y buscó la soledad del parque que envuelve el estadio, esta vez prefirió hacer en público un balance de lo que está siendo su vida. "Estoy en el otoño de mi carrera, y ya no pensaba tener opciones de ganar un Grand Slam", comentó. "Lo hice fundamentalmente por mi mujer y mi hijo Noah [de dos años]. Ella me lo ha pedido muchas veces:"Hazlo por mí, porque yo no te he visto ganar nunca uno de los grandes torneos".

La estadística del encuentro constató la mayor efectividad del juego de Becker sobre el de Chang. El alemán logró una efectividad del 84% en los puntos disputados con su primer saque, y del 51 % con el segundo. Y ganó 65 puntos de los 90 que cerró en la red. Chang se quedó sólo con 8 de 18 en lo que a voleas se refiere. Becker fue quien más se arriesgó, y como consecuencia falló 47 golpes no forzados, por sólo 21 de Chang.

"Boris es un auténtico campeón tanto dentro como fuera de la pista. Hoy, simplemente, ha sido demasiado bueno para mí", reconoció el estadounidense, de 23 años, quien sólo ha ganado un Grand Slam en su carrera, en Roland Garros en 1989. La de ayer era su tercera gran final. El año pasado perdió con Thomas Muster en la disputa del título en Roland Garros.

Becker se consagró como un gran tenista cuando ganó en Wimbledon dos veces con secutivas, en 1985 y 1986. En 1989 se impuso de nuevo en Wimbledon y en el Open de Estados Unidos. En el Open de Australia ganó en 1991 y ahora en 1996. En el Grand Slam ha perdido cuatro finales: las cuatro en Wimbledon, la última ante Sampras el año pasado. Su única asignatura pendiente es Roland Garros. En tierra aún no ha ganado ningún título. Resultados

Masculinos. Final: Becker (Alemania, 4º) vence a Chang (EE UU, 5º) por 6-2, 6-4, 2-6, 6-2.Dobles mixtos. Final: Woodforde (Australia)-Neiland (Letonia), a Jensen-Arendt (EE UU) por 4-6, 7-5, 6-0.

Júnior masculino. Final: Rehnqvist (Suecia), a Hellstrom (Suecia) por 6-1, 7-6(7-3).Júnior femenino. Final: Grzybowska (Polonia), a Dechy (Francia) por 6-1, 4-6, 6-1.