Méndez, reelegido líder de UGT con el apoyo del 53,7%

Manuel Fernández Lito fue el primero en felicitar ayer a Cándido Méndez tras ser reelegido éste secretario general de UGT. Con ese abrazo se abría una tregua, que el sector crítico se ha comprometido a mantener hasta el próximo congreso ordinario de 1998. Méndez venció a Lito por 431 votos (53,875%) contra 369 (46,125%), idéntico reparto al que habían obtenido en los precongresos y que refleja las posiciones firmes que mantienen los dos sectores enfrentados del sindicato. El porcentaje obtenido por Méndez es sensiblemente inferior al del congreso del año pasado (75%), producto de la quiebra de la mayoría, por la disidencia de tres dirigentes y de sus uniones de origen (Madrid y Valencia).Pese a ese enconamiento de posturas y a los incidentes del proceso previo, el congreso se desarrolló con absoluta tranquilidad. Apenas una leve tirantez en los debates cuando intervenían los representantes de la parte contraria. No faltó ni uno solo de los 800 delegados convocados.

Lo que ocurra a partir de hoy en el seno de UGT es una incógnita. Verbalmente, los dos contendientes se comprometieron a fomentar la unidad interna. Méndez pidió la colaboración de todos y aseguró que la UGT no puede repetir una situación como la vivida en los últimos meses: "Hemos de abrir todos torrentes de generosidad y entendimiento".

Lito manifestó su respeto a los resultados y ofreció su colaboración a Méndez, aunque no le da "un cheque en blanco". El secretario general del metal cree que corresponde ahora a la ejecutiva lograr la integración, pero hizo un claro aviso: que no se realice a base de expedientes disciplinarios. "Nosotros empujaremos el carro", dijo, "pero a Méndez le corresponde tirar de las bridas y no frenar". En caso de que se produzca ese frenazo, Lito mostrará su clara oposición.Críticas a la ejecutiva

Este dirigente y su principal valedor José Álvarez, responsable de la unión de Cataluña, coincidieron una vez. finalizado el congreso en que la nueva ejecutiva es prácticamente la misma que la anterior. Y en el curso del debate previo a la elección lanzó una crítica directa: "Hace falta voluntad, y la ejecutiva la tiene, pero además hace falta capacidad". Esta opinión sobre la nueva dirección contrasta con la mantenida desde la otra parte, que asegura que sale reforzada y es más compacta que la saliente.

Álvarez fue el tercer protagonista de la jornada, no sólo por su apoyo incondicional a Lito, sino también por las explicaciones que tuvo que dar para aclarar su pronunciamiento sobre el poder de la UGT catalana. En las horas previas al congreso había declarado que "se deben respetar las peculiaridades de UGT de Cataluña" y amenazó veladamente con el abandono del sindicato. Álvarez quiso calmar los ánimos ayer y recalcó que Cataluña estará en los congresos de UGT "durante muchos años". Recordó que en 1990 pactó con Nicolás Redondo una cierta autonomía de la organización catalana para evitar la formación de sindicatos nacionalistas.

También Méndez habló de Redondo, aunque en su caso fue para recordar con orgullo la etapa del histórico líder de UGT y censurar las críticas vertidas contra él por algunos dirigentes ugetistas . El reelegido secretario general dedicó una gran parte de su discurso final al capítulo político y a la postura que ha de adoptar UGT en el caso de que el Partido Popular (PP) gane las próximas elecciones. "Ante un nuevo y probable panorama político, la UGT debe fortalecerse. Si se produjera el acceso al poder de la derecha", enfatizó, "la UGT seguirá realizando una política sindical responsable, defendiendo en todo momento el Estado del bienestar y oponiéndonse con absoluta firmeza a cualquier recorte en él".

El secretario general de UGT realizó, en este sentido, un paralelismo con Italia. "La furia de Berlusconi se estrelló contra los sindicatos [el Gobierno presidido por el magnate de la televisión y las finanzas se vio obligado a retirar un proyecto de recorte de pensiones ante la presión sindical], que no se han visto afectados por la debacle política de la izquierda".

El dirigente ugetista completó su primer mensaje tras la reelección con un llamamiento a todos los ugetistas para que se movilicen el Primero de Mayo y puso especial énfasis en que la consecución del pleno empleo "no es ninguna utopía".

En este atípico congreso extraordinario no hubo invitados de otros sindicatos o de partidos políticos. Pese a ello, el diputado socialista Manuel de la Rocha acudió al término de la reunión para felicitar a Méndez. El responsable socialista mostró su satisfacción por el triunfo de Méndez por una razón fundamental: "En este congreso se estaba jugando una cosa primordial; algunos dirigentes querían enterrar el legado de Nicolás Redondo".

Joaquín Almunia, presidente del grupo parlamentario socialista, rompió el silencio mantenido por el PSOE durante esta crisis de UGT. Señaló que "el único elemento negativo es la imagen de cristalización de dos bloques con fuerzas similares", pero alentó al sindicato a que recupere la serenidad y la colaboración entre la mayoría y la minoría. Almunia no descarta una próxima reunión entre la dirección socialista y la ejecutiva de la UGT.