El Gobierno egipcio desmiente la liberación de los once turistas europeos

Un portavoz del Gobierno egipcio ha negado esta noche que los once turistas europeos y los ocho guías egipcios secuestrados hayan sido liberados y ha cofirmado que prosiguen las negociaciones con los captores para conseguir su liberación. "Es prematuro decir que están libres. Las negociaciones continúan todavía", ha declarado a la agencia Reuters el portavoz del Gabinete, Magdy Radi. Previamente, el ministro de asuntos Exteriores egipcio, Ahmed Aboul Gheit, había anunciado desde la sede de Naciones Unidas en Nueva York la liberación de los rehenes, y había precisado que se encuentran en libertad, sanos y salvos. Según el portavoz de Gheit, Hosan Zaki, las noticias atribuidas al ministro en Nueva York "no eran precisas", y ha añadido que siguen en curso las negociaciones con los secuestradores.

Los 11 turistas extranjeros fueron secuestrados el viernes cerca de Asuán, aunque la noticia se ha conocido este lunes cuando el dueño de la agencia de turismo que acompañaba al grupo, uno de los rehenes, dio cuenta del secuestro en una llamada telefónica a su esposa. El ministerio de Turismo había señalado que el grupo estaba compuesto por cinco italianos, cinco alemanes y un rumano, además de ocho egipcios (cuatro chóferes, dos guías, el dueño de una agencia de viajes y un agente de seguridad).

Los secuestrados realizaban un safari por la zona desértica al sur de Egipto, cerca de la frontera con Sudán y fueron capturados por un "grupo de hombres enmascarados". El ministro de Turismo, Zoheir Garrana, ha explicado que los secuestradores trasladaron a los turistas a territorio sudanés. "[Los turistas] han sido trasladados fuera de las fronteras egipcias por cuatro criminales que les han secuestrado". Las fuerzas de seguridad egipcias trabajan con la hipótesis de que se trataba de criminales sudaneses o chadianos que buscaban dinero, no de militantes islámicos, por lo que se ha entablado la negociación de un rescate con ellos. Según estas fuentes los captores piden seis millones de euros.

Según las primeras informaciones, el secuestro tuvo lugar en una zona lejos de los templos arqueológicos en el sur de Asuán, controlada por los beduinos. Dicho lugar cuenta con poca presencia de elementos de seguridad, según fuentes de seguridad. El ejército ha realizado operaciones en la zona en busca de los secuestradores, sin éxito.

Se trata del primer secuestro de turistas extranjeros en Egipto del que se tiene noticia, aunque sí se han producido atentados terroristas contra intereses turísticos en el país, que han costado la vida a cientos de personas. El presidente italiano, Giorgio Napolitano, ha seguido la situación con "gran preocupación" y ha estado en permanente contacto con el ministerio de Exteriores para ver cómo se desarrollan los acontecimientos, ha explicado la presidencia en un comunicado.