Estados Unidos suaviza las restricciones para viajar a Cuba

El Gobierno de Estados Unidos anunció anoche nuevas medidas de intercambio con Cuba que profundizan la política de apertura diseñada por Barack Obama y sirven para paliar ligeramente el aislamiento en que vive la isla. La Casa Blanca justificó la decisión como un esfuerzo que busca la más rápida democratización del régimen dirigido por los hermanos Castro.

Entre las medidas anunciadas destacan la liberación de los contactos y actividades en la isla por parte de organizaciones religiosas, la autorización del intercambio de tipo académico, incluidos los cursos de formación, y el permiso para que los cubanos residentes en Estados Unidos envíen dinero a su país, aunque no tengan relaciones familiares con los destinatarios.

"Estas medidas aumentarán los contactos directos entre personas, servirán de apoyo para el desarrollo de la sociedad civil en Cuba, facilitarán el libre tránsito de información hacia Cuba, desde Cuba y entre los cubanos, y ayudarán a promover la independencia de la población cubana respecto a las autoridades", afirma la nota de la Casa Blanca.

Con esta decisión, el presidente Obama da un paso más en el proceso de acercamiento a Cuba que comenzó con las medidas liberalizadoras anunciadas en abril de 2009, poco después de su llegada al poder. A pesar de esos gestos y de la reanudación del diálogo entre representantes de uno y otro Gobierno, hasta ahora no se han producido avances significativos en cuanto a la democratización de Cuba.

Los pasos anunciados ayer, que incluye la autorización de cursos ofrecidos por norteamericanos para la formación de periodistas en Cuba, han sido bien recibidos por los sectores más progresistas del exilio cubano, pero no por los grupos más tradicionales.

Frank Calzón, que dirige un grupo del exilio en Washington, manifestó que los fondos enviados a Cuba "solo servirán para reforzar el régimen represivo de la isla". En cambio, el Grupo de Estudios Cubanos, que representa un sector liberal de la oposición cubana, aplaudió la decisión de Obama porque considera que "el fomento de la sociedad civil es el mejor camino por el que conducir una transición con éxito".

Estas medidas, que permitirán rápidamente la llegada de un considerable flujo de dólares a la isla —puesto que la mayoría del exilio es partidario del envío de dinero—, encontrarán probablemente la desaprobación del Congreso, donde la nueva presidenta del comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, Ileana Ros, es una cubana de línea dura. Eso no impide, sin embargo, que esta decisión entre en vigor de inmediato.